Dok svemirski sektor u zemlji nastavlja dosezati više razine, posebice s Svemirskom agencijom Ujedinjenog Kraljevstva koja je tijekom ljeta dobila sredstva za pomoć u transformaciji pružanja javnih usluga, grupa britanskih satelita dizajniranih i izgrađenih od BAE Systemsa uspješno je lansirana u nisku Zemljinu orbitu.
Tri BAE sustava Radiofrekvencijski (RF) sateliti Azalea odvedeni su u svemir putem Exolauncha u sklopu misije dijeljenja vožnje Transporter-15 sa SpaceX-om 28. studenog 2025. Komunikacije sa satelitima proizvedenim u UK-u uspješno su uspostavljene u prve tri mogućnosti kontakta između 23:05 i 04:55 GMT.
Letjelici se pridružuje satelit sa radarom sintetičke aperture (SAR) koji može vidjeti kroz oblake kako bi stvorio slike zemljine površine. Porinut na isti brod Misija SpaceX Transporter-15satelit finske tvrtke ICEYE postaje dio klastera od četiri satelita s naprednim mogućnostima višestrukih senzora.
Svaki težak oko 150 kilograma, RF svemirska letjelica nosi Azalea Enhanced Software Defined Radio – dizajniran, razvijen, izgrađen i njime upravlja BAE Systems. Oprema koristi umjetnu inteligenciju (AI) za točnu obradu RF i SAR podataka na satelitima, pretvara ih u djelotvornu inteligenciju i sigurno ih šalje natrag na Zemlju. Sateliti će putovati približno 7,6 km u sekundi, kružeći oko Zemlje svakih 90 minuta.
Razvojni programer napominje da se, poput ažuriranja operativnog sustava mobilnog telefona, korisni teret može brzo rekonfigurirati na daljinu dok je u orbiti, osiguravajući da Azalea ostaje na vrhuncu svemirske tehnologije za isporuku budućih korisničkih misija.
BAE Systems smatra lansiranje ključnom prekretnicom u svojoj samofinanciranoj misiji Azalea, u kojoj će tri satelita letjeti u formaciji na visini od 350 milja, koristeći svoje ultraširokopojasne RF senzore za praćenje i geolociranje radijskih signala na Zemlji na velikim udaljenostima. Osmišljeni su kako bi osigurali obrambenom, sigurnosnom i civilnom sektoru britanske svemirske obavještajne podatke, nadzor i izviđanje kako bi se povećala sposobnost nacije da se zaštiti od modernih prijetnji.
Klaster će raditi na obradi RF i SAR podataka u svemiru, želeći isporučiti korisne informacije izravno donositeljima odluka na kopnu, moru i zraku u gotovo stvarnom vremenu – pomažući im u zaštiti oružanih snaga, zaštiti kritične nacionalne infrastrukture i otkrivanju ilegalnih aktivnosti na moru. BAE Systems dodaje da će u nadolazećim mjesecima isprobati fuziju RF i SAR podataka, surađujući s korisnicima na istraživanju niza slučajeva upotrebe, uključujući prikupljanje obavještajnih podataka i pomoć u slučaju katastrofa.
Andrea Thompson, direktorica grupe u odjelu digitalne inteligencije BAE Systems, rekla je: „Na temelju desetljeća iskustva u obrani, sigurnosti i svemirskim inovacijama, naša misija Azalea odražava ključnu ulogu koju svemir igra u obrani i nacionalnoj sigurnosti, nudeći jedinstvenu točku gledišta Zemlje koja nam omogućuje bolje razumijevanje i odgovor na današnje složene prijetnje.
“Ova vrhunska tehnologija dizajnirana je za isporuku uvida temeljenih na svemiru u gotovo stvarnom vremenu izravno korisnicima, osnažujući ih da donose informirane odluke koje pomažu u zaštiti Ujedinjenog Kraljevstva i njegovih saveznika. Nevjerojatno sam ponosan na tim zbog njihovog rada na jačanju svemirskih sposobnosti Ujedinjenog Kraljevstva.”
Izvršni direktor Svemirske agencije Ujedinjenog Kraljevstva Paul Bate dodao je: “Uspješno lansiranje konstelacije Azalea povećat će dostupnost naprednih informacija iz svemira, kako bi se zadovoljila brzorastuća globalna potražnja korisnika iz civilne, nacionalne sigurnosti i obrane. Novi sateliti, koji će koristiti AI za pretvaranje sirovih podataka u djelotvorne obavještajne podatke, predstavljaju značajno i dobrodošlo ulaganje BAE Systemsa u britansku svemirsku industriju, koja igra ključnu ulogu u pokretanju gospodarskog rasta i održava našu sigurnost.”