U cijeloj regiji, objekti vezani na vodu i struju— uključujući postrojenja za desalinizaciju — oštećeni su ili izloženi riziku jer se iranski udari protežu izvan tradicionalnih ciljeva.
Međutim, malo je vjerojatno da će jedan udar prekinuti dovod vode u zaljev. Sustav je dizajniran da apsorbira izolirane poremećaje, ali trajni napadi ili napadi na više mjesta počeli bi opterećivati opskrbu mnogo brže.
“U Zaljevu je desalinizacija izgrađena s dovoljno prostora za disanje da se gubitak jedne biljke ne pojavi odmah na slavini”, kaže Rabee Rustum, profesor inženjerstva vode i okoliša na Sveučilištu Heriot-Watt u Dubaiju.
U Kuvajtu napadi iranskih dronova oštetili su dvije snage i desalinizaciju objekata i zapalili požare na dva nalazišta nafte. Ostale lokacije, uključujući Fujairah u UAE, identificirane su kao potencijalno izložene.
“Izgradnja postrojenja za desalinizaciju bila bi strateški potez, ali bi se također približila, au nekim slučajevima i prešla, crvenu liniju”, kaže Andreas Krieg, viši predavač na Školi sigurnosnih studija na King’s Collegeu u Londonu.
Vodna infrastruktura, objašnjava Krieg, zauzima posebnu kategoriju. “Vodna infrastruktura nije samo još jedno korisno sredstvo. Na mjestima koja ovise o desalinizaciji, ona podupire civilno preživljavanje, javno zdravlje, funkciju bolnica, sanitarne uvjete i osnovni državni legitimitet.”
Krieg napominje da međunarodno humanitarno pravo pruža posebnu zaštitu civilnim objektima i objektima koji su prijeko potrebni za preživljavanje civilnog stanovništva. “Upravo zbog toga napadi na vodovodne sustave imaju tako veliku pravnu i moralnu težinu”, dodaje Krieg.
Incidenti naglašavaju strukturnu stvarnost: desalinizacija je ključna za opskrbu vodom u Zaljevu, a poremećaj ima neposredne implikacije na svakodnevni život.
Sadržaj objave
Kako sustav apsorbira smetnje
Desalinizacija se na prvi pogled čini ranjivom. Zatvorite postrojenje i opskrba se smanjuje. U praksi, sustav je dizajniran sa slojevima redundancije.
Postrojenja rade na više lokacija, omogućujući preraspodjelu proizvodnje ako jedan pogon uspori. Voda se također skladišti na različitim točkama diljem mreže, uključujući središnje rezervoare i spremnike na razini zgrade, stvarajući međuspremnik koji odgađa prekide.
Prema izjavi za WIRED Middle East od strane Veolie, pružatelja ekoloških usluga čije tehnologije čine gotovo 19 posto kapaciteta desalinizacije u regiji, “opskrba vodom u regiji raznolika je zahvaljujući mreži brojnih objekata raspoređenih duž obale.”
Tvrtka dodaje da su distribucijski sustavi međusobno povezani, omogućujući pogonima da se “podržavaju i zamjenjuju jedni drugima kada je to potrebno”, pomažući u održavanju kontinuiteta usluge.
U Ujedinjenim Arapskim Emiratima skladišni kapacitet obično pokriva oko tjedan dana, dok u drugim dijelovima regije može biti ograničen na dva do tri dana, kaže Veolia.
U praksi to znači da sustav može apsorbirati smetnje u ograničenom razdoblju. Nakon što se rezerve potroše, opskrba vodom ovisi o tome mogu li biljke nastaviti proizvoditi dovoljno vode da zadovolje potražnju.
Sustav koji proizvodi vodu
Za razliku od većine regija, Zaljev se ne oslanja na rijeke ili padaline. Ovisi o mreži postrojenja za desalinizaciju duž svoje obale koja neprestano pretvaraju morsku vodu u pitku vodu.
Morska voda se uvlači u objekte za pročišćavanje, filtrira i obrađuje putem reverzne osmoze—tjerajući je kroz membrane radi uklanjanja soli i nečistoća—ili toplinskim metodama koje isparavaju i kondenziraju vodu. Rezultirajuća zaliha se distribuira kroz cjevovode, pohranjuje u rezervoare i dostavlja domovima, bolnicama i industriji.
Ovo nije fleksibilan sustav. Osmišljen je za kontinuirani rad, proizvodeći vodu u razmjerima koji održavaju gradove, industrijsku aktivnost i osnovne usluge. Zaljevske države proizvode otprilike 40 posto svjetska desalinizirana vodakoja upravlja s više od 400 tvornica diljem regije.
Ovisnost se razlikuje od zemlje do zemlje, ali je posvuda visoka. U UAE desalinizacija čini 41 do 42 posto ukupne zalihe vode, dok u Kuvajtu osigurava oko 90 posto pitke vode, au Saudijskoj Arabiji približno 70 posto.
Kada poremećaj postane vidljiv
Za stanovnike, poremećaj se ne bi osjetio odmah – voda bi nastavila teći.
Rustum objašnjava da su zgrade podržane internim sustavima za pohranu i pumpanje, što znači da rane promjene u opskrbi možda neće biti vidljive. U mnogim slučajevima tlak vode ostaje stabilan, čak i dok se širi sustav prilagođava.