Venezuela je proglasila a državna izvanredna situacija nakon dva potresa magnitude 7,2 i 7,5 koji su se u srijedu dogodili u razmaku od samo 39 sekundi. Ovaj fenomen, poznat kao seizmički dublet, rijedak je.
Međutim, postoje dokumentirani slučajevi u raznim regijama svijeta koji se nastavljaju proučavati kako bismo proširili naše razumijevanje mehanizama prijenosa stresa unutar Zemljine kore i interakcije između geoloških rasjeda.
Američki geološki institut izvijestio je da su oba potresa imala epicentre sjeverozapadno od grada Yumare, blizu grada Moróna i oko 160 kilometara (99 milja) zapadno od glavnog grada Venezuele Caracasa. Potresi su se dogodili na dubinama od 20,3 i 10 kilometara i osjetili su se u većem dijelu sjeverne Venezuele iu nekoliko karipskih zemalja.
Sekvenca je klasificirana kao jaki seizmički dublet, fenomen koji se javlja kada su dva potresi slične magnitude udariti gotovo istovremeno u obližnja područja. Prema USGS-u procjenevjerojatnost da će nakon potresa uslijediti još jedan jače magnitude u obližnjem području unutar tjedan dana je približno 5 posto.
Jedan od najznačajnijih seizmičkih dubleta u novijoj povijesti dogodio se prije otprilike tri godine u Turskoj i Siriji, kada je nakon potresa magnitude 7,6 uslijedio potres magnitude 7,8. Studija je pokazala da je fenomen rezultat tektonskog stresa koji se nakupljao više od dva stoljeća duž rasjeda odgovornog za prvi potres. Kad je puknuo, oslobodio se stres koji se prenio na obližnji rasjed, brzo pokrećući drugi događaj.
Kako nastaje seizmički dublet?
Stručnjaci vjeruju da se sličan proces mogao dogoditi u Venezueli. Mark Allen, profesor na Odsjeku za znanosti o Zemlji na Sveučilištu Durham, objašnjava u izjavi koju je prenio SMC Spain da je “vjerojatno da je prvi potres izazvao puknuće segmenta rasjeda i prenio naprezanje na drugi rasjed, koji je zauzvrat puknuo, što je izazvalo drugi potres.”
Allen je također primijetio da su geološke karakteristike regije u kojoj su se nalazili epicentri imale važnu ulogu. “Čini se da su se događaji dogodili na granici ploča između Južne Amerike i Kariba. U ovoj regiji, ploče se pomiču bočno jedna u odnosu na drugu, slično onome što se događa duž Rasjed San Andreas u Kaliforniji,” kaže.
Ovi uvjeti pogoduju stvaranju potresa s klizanjem, koji se događaju kada se dva bloka Zemljine kore pomiču vodoravno duž rasjeda i iznenada oslobode stres nakupljen tijekom dugih razdoblja.