Kako se slaganje još uvijek spašava živote veterana kroz igranje nakon desetljeća

Veterani su imali pomoć od Odjel za pitanja veterana Prilagođavanje izazovima između posla i života godinama. No, zaposlenici na kriznoj liniji samoubojstva i ostali radnici koji su napisali telefone bili su među onima koji su nedavno otpušteni u čišćenju radne snage savezne vlade.

Više od 2% probne radne snage VA otpušten je posljednjih tjedana. Stephen Machuga, osnivač i izvršni direktor Slaganjedobrotvorna organizacija usmjerena na vojnu usredotočenu na zajedničku ljubav prema video igrama, nije sigurna kako će se to otresti.

Ali Machuga se nada da društvo neće zaboraviti na doprinose veterana u zemlju i danak njihovih žrtva tijekom godina.

STACK UP pomaže članovima služenja da se bore protiv učinaka borbenih ozljeda, udubljenja i post-traumatskog stresa kroz prednosti igara. Napori dobrotvorne organizacije uključuju STACK UP Overwatch programPruža vitalno savjetovanje i podršku za aktivno vojno osoblje, veterane i civile dok se nose s osobnim borbama.

Deseta godišnjica Stack Up -a dolazi ovog studenog, a Machuga pokušava doći pred što više ljudi i “podsjeti ih da vani radimo dobro i pokušavamo pomoći veteranima.” Pohađao je nedavni samit na samitu kockica kako bi pomogao u povećanju podrške za STACK UP i veterana.

“Frustrirajuće je. Kao i veći dio industrije igara, mi ugovorimo “, rekao je. “Proširili smo se tijekom Coida. Dolazili smo novac. Tada je novac prestao ulaziti. Morali smo zatvoriti svoje skladište na Floridi za naš program za opskrbu. Došli smo do mjesta gdje trošimo odgovorno. Potrošimo iznutra, ali nije puno zabavno. “

Napomenuo je da je ta podrška kliznula.

“Svake godine se dalje i dalje od 11. rujna i ljudi zapravo ne podržavaju trupe kao nekada”, rekao je Machuga. “Mi samo pokušavamo dobiti što više sastanaka koliko možemo i razgovarati s ljudima i dati im do znanja da još uvijek radimo dobro.”

U prošlosti je Stack Up poslao Xbox i PlayStation Game konzole u inozemstvu tamo gdje su američki vojnici raspoređeni u borbene zone. Sada kada su se ratovi i inozemna implementacija ohladila, posao se više prebacio na podršku ratnika koji su se vratili kući i još uvijek se bore. Ovih će dana STACK UP poslati veterane na događaje “geek kulture” ili mjesta poput Disneylanda.

To je široki napor, za razliku od nečega što ima podršku mnogih velikih korporacija. I okuplja se veterana kroz zajedničku ljubav prema video igrama.

„Igranje postaje tako važan dio razgovora, jer su mnogi veterani nakon 11. rujna igrači. Znate, 21 do 35 -godišnji muški i ženski veterani sada su svi igrači. To više nije ova čudna stvar. Svi to rade sada. Dakle, igranje i internetsko igranje, zajednice na mreži igara mnogo su kako ti momci i djevojke ostaju povezani s ljudima s kojima su služili. “

Oni koji su još uvijek raspoređeni također koriste igre kako bi ostali povezani sa svojim prijateljima i obitelji kući. To je jedan od ključeva prevencije samoubojstava – osigurati da nitko nije izoliran.

“Moramo se pobrinuti da se ljudi osjećaju kao da su dio nečega. Kad ste u vojsci, dio ste nečeg većeg nego što jeste. To je srednjoškolski način razmišljanja nogometne ekipe. I puno tih veterana izlazi iz vojske i negdje rade naporne poslove. Ostavili su svoje prijatelje u vojsci. Ponekad osjećaju da im najbolji dani stoje iza njih. “

U ime prevencije samoubojstava, Machuga želi da veterani angažirani i sretni i dio zajednice u kojoj se osjećaju kao da su dio nečega. I vjeruje da pozitivna dobra volja i mentalno zdravlje dolazi s igranjem igara i povezanim putem internetskih igara.

Nažalost, podrška dobrotvornim organizacijama općenito izgleda kao da je smanjena, jer ekonomija postaje nepredvidiva. Donacije su smanjene i ljudi često nemaju dodatni novac za dobrotvorne svrhe. Tijekom pandemije, darivanje je bilo jače. Ali sada je uobičajeno vidjeti ljude koji rade na više poslova i pokreću kampanje GoFundMe iz zdravstvenih razloga, rekao je. 2024. donacije za STACK iznosile su 830 000 USD, što je niže 20%.

“Ekonomija je pala i tako donacije padaju, a mi se borimo s tim”, rekao je Machuga.

Početkom prošle godine, Stack Up prešao je više od 60.000 veterana koji su podržali kroz sve svoje programe u posljednjih 10 godina. Prošle godine bilo je 1.500 zahtjeva za podršku veterana, a dobrotvorna organizacija je mogla podržati samo oko 250 njih.

“Bilo je to dobra trka. To je dobra vijest, i znati da smo ostali ljudi živim “utjeha je, rekao je. „Imati zajednicu u kojoj netko dolazi u naš nesklad i ima loš dan i treba im netko za razgovor ili aktivno spašavanje života osobe, dobivajući im resurse koji su im potrebni da bi to napravili kroz noć, to je mjesto gdje se prava guma susreće s cestom, upravo tamo. To je dobar osjećaj. “

Među formalnim programima, Stack Up i dalje pruža konzole onima raspoređenim u inozemstvo ili onima koji se oporavljaju kad se vrate kući. Grupa leti invalidima ili zaslužujući veterane na razne događaje u kulturi igara, tematskih parkova ili studijskih tura poput Riot Games i Blizzard. Postoje veterani u nekoliko desetaka “hrpa” koji u svojim zajednicama izlaze raditi volontere. A tu je i Overwatch program, koji je tim za prevenciju samoubojstva vršnjaka. Grupa ima sjedište u Los Angelesu u dvorcu koja je preuređena u zajednički centar za veterane beskućnika.

Glavne mogućnosti prikupljanja sredstava dolaze na Dan sjećanja u svibnju, a to je Mjesec vojne zahvalnosti, a zatim 11. studenog, koji je Dan veterana. S vremena na vrijeme jedna od vojnih kompanija za igre pomoći će vam da donacije. No, grupa nema formalnu podršku poput Call of Duty Endowment, koja veteranima pomaže da pronađu dobre poslove i redovito se promovira unutar Call of Duty Games. Ubisoft, Kingsle Entertainment i drugi pomogli su u prošlosti. Bohemia Interactive, proizvođač Arma, aktivno radi sa STACK -om kako bi nešto učinio ove godine.

Veterani se također često ne snalaze kada su u pitanju dobrotvorne organizacije koje se smatraju hitnijim ili zaslužnim, poput dobrotvornih organizacija za malu djecu.

Machuga zna da je podrška za programe raznolikosti, kapitala i uključivanja nestala u novoj administraciji. Ali napomenuo je da podrška veterana uopće nije klasificirana kao DEI napor. Veterani su manjinska skupina, često manje od 1% stanovništva Sjedinjenih Država. Ali potrebno je drugačije razmišljanje da se veterani smatraju vrijednim podrška. To je dio razloga zašto je teško prikupiti novac za organizacije poput Stack Up.

“Radim s industrijom igara već 15 godina, pokušavajući vrisnuti i udarati i vikati o veteranima i podržavajući trupe, a to pada na gluha uši”, rekla je Machuga. “Token je gesta, poput naljepnica od žute vrpce na vašem automobilu.”

Cijeni podršku koja dolazi, ali želi da to bude više, jer vidi kako ljudi svijetle kad dobiju PlayStation ili Xbox od veteranske grupe.

“U prošlosti smo podržavali trupe, a onda ste tijekom godina vidjeli da padne s litice gdje ga jednostavno više nema”, rekao je.

Ali Machuga se nastavlja i traži pomoć.

„Cijenimo to kad ljudi podržavaju trupe, bez obzira na sve. Ali još uvijek vjerujem. Moj otac je služio. Služio sam. Služila je cijela moja obitelj. A mi smo veterani zamijenili nečiji 35-godišnji sin, koji je odrastao na iPadu s Minecraftom na njemu “, rekao je. „I znamo da igre pomažu ljudima s mentalnim zdravljem. Ljudi nam kažu da su se dobro proveli. Pitaju se: ‘Kamo je vrijeme prošlo?’ Umjesto da cijelu noć buljite u strop. “