“Ono što smo očekivali od ove početne transplantacije bilo je pokazati da je metoda sigurna i da je to izvedivo”, kaže Orwig. Ultrazvuci pokazuju da je HSU -ovo tkivo testisa neozlijeđeno postupkom, a razina mu je razina hormona u normalnom rasponu. Za sada njegovo sjeme i dalje nedostaje sperme.
Uskoro bi se moglo dogoditi više transplantacije. Orwig -ov tim bankarsko testisosko tkivo od djece od 2011. godine, a sada neki od tih pacijenata ulaze u reproduktivnu dob. Njegova je skupina dobila dozvolu od institucionalnog odbora za reviziju za transplantaciju matičnih stanica, kao i tkiva testisa, kao dio a kliničko ispitivanje.
Presađivanje nezrelog tkiva testisa alternativni je pristup koji istraživači istražuju. U toj tehnici, komad sačuvanog tkiva zalijepljen je ispod kože skrotuma. Nada je da će tkivo sazrijevati i na kraju proizvesti spermu. U majmuniOrwig i njegov tim presadili su tkivo testisa, a zatim uklonili to cijepljeno tkivo osam do 12 mjeseci kasnije i iz njega izvadili spermu. Koristili su spermu za oplodnju jaja i prebacili rezultirajuće embrije u surogat iz ženskih makaka, što je rezultiralo živim rođenjem.
Da bi se dohvatila sperma, klizač tkiva je odsječen od kože – manje invazivan postupak od transplantacije matičnih stanica, što zahtijeva otvaranje testisa.
Kad je Orwigin tim prvi put počeo sakupljati tkivo testisa, mislio je da će dobiti više matičnih stanica tako što će ih prvo izolirati od tkiva, a zatim ih zamrznuti. To su učinili sa svojih prvih nekoliko pacijenata, uključujući HSU. No kasnije su otkrili da mogu dobiti jednako toliko matičnih stanica ili više iz kriopreziranja čitavih komada tkiva, a zatim ih kasnije odmrzavajući i ekstrahirajući stanice. To je značilo da HSU može proći samo transplantaciju matičnih stanica, jer su samo njegove stanice bile smrznute. Ostali pacijenti koji su smrznuli cijele komade tkiva imat će mogućnost isprobavanja ili transplantacije matičnih stanica ili tkiva.
U siječnju su istraživači iz Vrija Universiteit Brussel i Bruxelles IVF u Belgiji objavili da su izveli Prva transplantacija tkiva testisa kod pacijenta koji je podvrgnut kemoterapiji u djetinjstvu. Pacijent će se pratiti godinu dana, a njegovo se sjeme testira na prisutnost sperme. Nakon godinu dana, liječnici će ukloniti neke presađene komade tkiva kako bi provjerili ima li sperme.
“Za ove pacijente koji dobivaju terapiju raka koji spašavaju život, kao rezultat su vrlo često ostavljeni s trajno oštećenom plodnošću”, kaže Robert Brannigan, izabrani predsjednik Američkog društva za reproduktivnu medicinu i profesor urologije na Sveučilištu Northwestern. “Teško je reći koji će pristup biti onaj koji je učinkovitiji, ali mislim da su oba pristupa zaista vrijedna daljnjeg proučavanja.”
Sličan postupak, nazvan transplantacija jajnika tkiva, dostupan je za oboljelim od raka i rezultirao je više od 200 živih rođenja širom svijeta. Naprednije je od zamrzavanja i transplantacije testisa, jer kod odraslih muškaraca koji trebaju kemoterapiju obično postoji mogućnost zamrzavanja sperme, dok ekvivalentna praksa kod žena – bez jajašca – može trajati dva do tri tjedna, a pacijenti možda nemaju vremena da je podvrgnu prije nego što započnu kemoterapiju. Kad zamrzavanje jaja nije moguće, komad tkiva iz jajnika može se prikupiti i pohraniti za kasniju upotrebu.
“Vrlo je lijepo vidjeti da se malo nadoknađujemo tako da našim mladićima možemo ponuditi iste vrste mogućnosti koje možemo ponuditi našim mladim ženama”, kaže Jonathan Routh, pedijatrijski urolog iz Duke Health -a. “Održavanje djece uvijek je cilj broj jedan, ali dopuštanje im da tada žive da je život zaista cilj broj dva, a mislim da će tu studija zaista utjecati na budućnost.”
HSU shvaća da je tehnologija još uvijek u povojima, a to mu možda neće uspjeti. Čak i ako ne može imati biološko dijete, nada se da će ove tehnike na kraju otvoriti mogućnosti za ostale pacijente s rakom u djetinjstvu. “Ovo je praksa koja tek počinje”, kaže on. “Što više podrške, to više istraživanja i više podataka, to je bolje za ljude poput mene dolje.”