Antarktika se brzo mijenja. Posljedice bi mogle biti strašne

Ova priča izvorno pojavio se na Zverka i dio je Klima Suradnja.

Gledano iz svemira, Antarctica izgleda toliko jednostavnije od ostalih kontinenta – sjajan list leda postavljen za razliku od tamnih voda okruženja južnog oceana. Ipak se približite i naći ćete ne jednostavnu kapu smrznute vode, već neobično složenu međusobnu interakciju između oceana, morskog leda i ledenih ploča i polica.

Taj je odnos u ozbiljnoj opasnosti. Novi papir U časopisu priroda katalogizira kako se na Antarktiku i okolnim vodama odvija nekoliko “naglih promjena”, poput naglog gubitka morskog leda u posljednjem desetljeću, pojačavajući se i prijeteći da će pošaljite kontinent pored točke povratka – a poplava obalnih gradova svugdje dok more podiže nekoliko stopa.

“Vidimo čitav niz naglih i iznenađujućih promjena koje se razvijaju na Antarktici, ali one se ne događaju izolirano”, rekla je znanstvenica klima Nerilie Abram, vodeća autorica rada. (Provela je istraživanje dok je na Australijskom nacionalnom sveučilištu, ali sada je glavna znanstvenica u australskom odjelu Antarktika.) “Kad promijenimo jedan dio sustava, koji ima udarce koji pogoršavaju promjene u drugim dijelovima sustava. A mi govorimo o promjenama koje također imaju globalne posljedice.”

Znanstvenici definiraju nagle promjene kao malo okoliša koji se mijenja mnogo brže nego što se očekivalo. Na Antarktici se mogu pojaviti u raznim mjestima, od dana ili tjedana za kolaps ledene police, i stoljeća i šire za ledene ploče. Nažalost, ove nagle promjene mogu se samo-perpetuirati i postati nezaustavljivi jer ljudi i dalje zagrijavaju planet. “To je izbor koji trenutno donosimo, a ovo desetljeće i sljedeće, za emisije stakleničkih plinova koje će uspostaviti te obveze na dugoročne promjene”, rekao je Abram.

Glavni pokretač kaskadnih kriza Antarktike je gubitak plutajućeg morskog leda, koji se formira tijekom zime. U 2014. godini postigao je vrhunski opseg (barem otkako su satelitska promatranja započela 1978.) oko Antarktike od 20,11 milijuna četvornih kilometara, ili 7,76 milijuna četvornih milja. Ali od tada, pokrivenost morskog leda pala je ne samo naglo, već i gotovo nevjerojatno, zarazila se za 75 milja bliže obali. Tijekom zime, kada morski led dosegne svoju maksimalnu pokrivenost, smanjio se 4,4 puta brže oko Antarktike nego na Arktiku u posljednjem desetljeću.

Drugim riječima: gubitak zimskog morskog leda na Antarktici tijekom samo proteklog desetljeća sličan je onome što je Arktik izgubio u posljednjih 46 godina. “Ljudi su uvijek mislili da se Antarktik ne mijenja u usporedbi s Arktikom, a mislim da sada vidimo znakove da to više nije slučaj”, rekao je klimatolog Ryan Fogt, koji studira Antarktiku na Sveučilištu Ohio, ali nije bio uključen u novi rad. “Vidimo jednako brzo – i u mnogim slučajevima brže – promjenu na Antarktiku nego na Arktiku u posljednje vrijeme.”

Iako znanstvenici trebaju prikupiti više podataka kako bi utvrdili je li to početak temeljnog pomaka na Antarktici, dosad su signali zlobni. “Počinjemo vidjeti kako se dijelovi slike počinju pojavljivati ​​da bismo vrlo dobro mogli biti u ovom novom stanju dramatičnog gubitka Antarktičkog morskog leda”, rekao je Zachary M. LaBe, klimatski znanstvenik koji proučava regiju u istraživačkoj grupi Climate Central, koji nije bio uključen u novi rad.