Kako vidjeti komet Lemmon ovog listopada

Bilo je rano siječnja 2025. kada je u zvjezdarnici Mt. Lemmon u Arizoni primijećena blijeda svjetlosna točka. Naknadna promatranja otkrila su da je objekt komet koji dolazi s vanjskog ruba Sunčevog sustava i nazvan je komet Lemmon (C/2025 A6). Njegovo “razdoblje” – vrijeme koje je potrebno da završi svoju dugačku orbitu oko Sunca – iznosi oko 1350 godina.

U početku je komet bio toliko slab da se mogao vidjeti samo uz pomoć specijalizirane opreme. Ali brzo je posvijetlio kako su mjeseci prolazili, a do jeseni je bio dovoljno svijetao da se vidi dalekozorom. Sada će postati još svjetlija, kako se bude približavala i Zemlji i Suncu, a mogla bi čak postati vidljiva golim okom.

Prema NASA-i, komet Lemmon će biti najbliže Zemlji oko 21. listopada 2025prolazeći na udaljenosti od oko 0,60 astronomskih jedinica, ili au (1 au je udaljenost između Zemlje i Sunca). Predviđa se da će komet dosegnuti perihel — točku u kojoj je najbliži suncu — 8. studenoga. Otprilike u vrijeme kad komet dosegne perihel, vjerojatno će dosegnuti svoj maksimalni sjaj i mogao bi biti vidljiv golim okom ako su uvjeti na tamnom nebu povoljni.

Rep kometa također će biti u najdužem produžetku oko točke perihela. Repovi se formiraju na kometima kada sunčevo zračenje zagrijava smrznuti led i plinove sadržane u jezgri kometa, uzrokujući njihovu sublimaciju—transformaciju iz krutine u plin—pri čemu radijacija zatim uzrokuje da dio tog materijala bude emitiran iz kometa u izdajničkom nizu. Što je zračenje jače, to je veća veličina ovog učinka, pa repovi kometa rastu kako se približavaju zvijezdama i ponovno se smanjuju kada se udalje.

Comet Lemmon poznat je po svojoj zelenkastoj nijansi. To je uzrokovano oblakom plina koji okružuje jezgru kometa, poznatom kao njegova “koma”, a boju stvara dvoatomni ugljik (molekule od dva ugljikova atoma) u interakciji sa sunčevom svjetlošću.

Kako vidjeti komet

Od početka listopada, komet Lemmon se može naći malo ispod ručke u Velikom medvjedu (ili Plugu, kako ga zovu u Velikoj Britaniji), koji čini dio zviježđa Velikog medvjeda. Ako pogledate prema sjevernom nebu, moći ćete pratiti njegov put. Na sjevernoj hemisferi, to je predviđeno da se pojavi na nebu od sjeverozapada prema zapadu nakon zalaska sunca od sredine listopada nadalje. Bit će na niskoj visini iznad horizonta i očekuje se da će emitirati slabašni sjaj u sumrak odmah nakon što sunce zađe.

Najbolje vrijeme za promatranje kometa je oko tjedan dana prije i nakon njegovog najbližeg približavanja. U studenom će komet prijeći nebeski ekvator i postati vidljiv s južne polutke.

Za promatranje je najbolji dalekozor ili mali teleskop, no ako odaberete mjesto s malo svjetlosnog onečišćenja, možda ćete je moći uhvatiti golim okom. Ako pogledate u nebo neposredno nakon zalaska sunca dok je još malo svijetlo, možda ćete ga moći vidjeti. Ako se mučite pronaći komet, upotrijebite aplikaciju zvjezdane karte na svom pametnom telefonu ili softver za planetarij koji će vam pomoći da odredite njegovu lokaciju.