Nintendova tužba protiv Palworlda pretrpjela je još jedan potencijalni udarac jer SAD poduzima “rijetke” korake preispitivanja prethodno odobrenog Pokémon patenta

Samo nekoliko tjedana nakon što je Japan odbacio početne napore Nintenda da patentira različite mehanike hvatanja i bacanja čudovišta u stilu Pokémona – patent koji bi se mogao pokazati kritičnim u tekućoj tužbi tvrtke za kršenje patenta protiv Palworlda – SAD je poduzeo “rijedak” korak ponovnog ispitivanja prethodno odobrenog Pokémon patenta, vjerujući da bi mogao biti nevažeći.

Još u rujnu, američki Ured za patente i zaštitne znakove dodijelio je Nintendu novi patent (Patent br. 12,403,397, prijavljen u ožujku 2023.) koji pokriva mehaniku igranja koja se odnosi na prizivanje pod-lika za borbu protiv neprijatelja. Međutim, kao javlja Games Fraydirektor USPTO-a John A. Squires sada je “osobno naredio” organizaciji da preispita taj patent nakon otkrića referenci iz prethodnog stanja tehnike u dva starija patenta.

U njegovom nalog za ponovni pregledSquires kaže da je “utvrdio da su se pojavila značajna nova pitanja patentibilnosti” u vezi s određenim tvrdnjama u Nintendovom odobrenom patentu. Ove se tvrdnje općenito odnose na kontrolu lika igrača na polju u virtualnom prostoru na temelju unosa kretanja; izazivanje pojavljivanja podznaka na polju na temelju unosa; korištenje pod-karaktera za borbu protiv neprijatelja smještenog na istoj lokaciji na temelju unosa; postavljanje pod-lika na slobodnu lokaciju i automatska kontrola njegovih kretanja, plus situacije u kojima se borba odvija automatski.

Međutim, Squiresov nalog izričito navodi dva ranija patenta – jedan koji je podnio Konami 2002., drugi Nintendo 2019. – oba se odnose na ručnu i automatsku kontrolu igrača i pod-likova u virtualnom polju iu borbi. “Stoga bi”, nastavlja naredba, “razuman ispitivač razmislio [the patents] biti važan u odlučivanju jesu li zahtjevi patentibilni, i [each] postavlja bitno novo pitanje patentibilnosti.”

Games Fray primjećuje da Squiresov nalog (izgleda prvi takav nalog za preispitivanje od 2012.) ne znači automatski da će Nintendov patent biti opozvan, ali čini “vrlo vjerojatnim” da će se to dogoditi. Nintendo ima dva mjeseca da odgovori na narudžbu, a treće strane također mogu predstaviti svoje izazove unutar tog roka.

Sve ovo slijedi nakon nedavne odluke Japanskog ureda za patente da odbije prijavu koju je podnio Nintendo u ožujku prošle godine – kojom se pokušava patentirati određena mehanika hvatanja i bacanja predmeta – na temelju toga što su “zahtjevljeni izum(i)” već postojali “u Japanu ili drugim stranim zemljama prije podnošenja patentne prijave”. Odbijanje – koje nije konačno – temeljilo se na dokumentaciji koju je dostavila neimenovana treća strana (za koju se vjeruje da je Palworld programer Pocketpair) koja ukazuje na primjere sličnih mehanika koje su postojale prije prijave u igrama kao što su Monster Hunter 4, Ark: Survival Evolved i Pokémon Go.

Nintendo je pokrenuo svoju kontroverznu tužbu protiv Pocketpaira prošle godine nakon iznimno uspješnog lansiranja Palworlda, optužujući studio za kršenje “višestrukih” patenata. Kao odgovor, Pocketpair je obećao da će se boriti protiv pravnog postupka, rekavši da želi osigurati da mali studiji ne budu “ometani ili obeshrabreni u potrazi za kreativnim idejama”.