‘Veronika’ je prva krava za koju se zna da koristi alat

Pravda za Daleka strana karikaturista Gary Larson: Tim znanstvenika je po prvi put promatrao kravu koja fleksibilno koristi alat. Domišljatost “Veronike”, kako se zove životinja, pokazuje da govedo posjeduje dovoljno inteligencije da manipulira elementima svog okoliša i riješi izazove koje inače ne bi mogla savladati.

Veronika je krava kućni ljubimac u Austriji. Vlasnici je ne koriste za proizvodnju mesa ili mlijeka. Niti je bila obučena za trikove; naprotiv, u zadnjih 10 godina razvila je sposobnost da pronađe grane u travi, izabere jednu, uhvati je ustima i počeše se njome kako bi ublažila iritaciju kože.

Do sada su samo čimpanze uvjerljivo pokazale sposobnost korištenja alata za poboljšanje svojih životnih uvjeta. Nedavne studije također ukazuju na kitovi kao jedine morske životinje sposobne koristiti složene alate. Ova europska krava uskoro će se pridružiti toj ekskluzivnoj skupini genijalnih životinja.

Video zapisi Veronike koja kruži internetom privukla je pozornost veterinarskih istraživača u Beču. Posjetili su farmu, proveli testove ponašanja i kontrolirane pokuse. “U ponovljenim sastancima potvrdili su da su njezine odluke dosljedne i funkcionalno primjerene”, stoji u priopćenju za javnost.

Veronikine sposobnosti nadilaze jednostavno korištenje točke da se počeše, objašnjavaju autori studije objavljene u Current Biology. U testovima su kravi ponuđene različite teksture i objekti, a ona se prilagođavala svojim potrebama. Ponekad je odabrala mekane čekinje, a ponekad čvršći vrh. Istraživači kažu da je koristila različite dijelove istog alata za određene svrhe i čak je modificirala svoju tehniku ​​ovisno o vrsti predmeta ili području tijela koje je htjela ogrebati.

Iako smatraju da je korištenje alata za ublažavanje iritacije “manje složeno” u usporedbi s, primjerice, korištenjem oštrog kamena za pristup sjemenkama, stručnjaci jako cijene Veronikinu sposobnost. Za sada pokazuje da može odlučiti koji joj je dio alata najkorisniji. Ovo otkriće sugerira da smo podcijenili kognitivni kapacitet goveda, prema autorima.

Zašto je Veronika tako vješta?

Tim priznaje da je još uvijek prerano reći da sve krave mogu koristiti alat s istom vještinom kao Veronika. Za sada znanstvenici pokušavaju utvrditi kako je ova krava razvila svijest o svojoj okolini.

Istraživači vjeruju da su njezine posebne okolnosti igrale ulogu. Veronika je živjela 10 godina u složenoj, otvorenoj okolini ispunjenoj predmetima kojima se može manipulirati – vrlo različitom iskustvu od iskustva stoke koja se uzgaja za proizvodnju mlijeka i mesa. Ti su uvjeti poticali istraživačko i inovativno ponašanje, kažu. Sada traže više video zapisa stoke koja koristi alate kako bi prikupili dodatne dokaze o svojim kognitivnim sposobnostima.

“Do sada se korištenje alata smatralo odabranim klubom, gotovo isključivo za primate (osobito čovjekolike majmune, ali također i makake i kapucine), neke ptice poput vranaca i papiga, te morske sisavce poput dupina. Pronaći ga kod krave fascinantan je primjer konvergentne evolucije: inteligencija nastaje kao odgovor na slične probleme, bez obzira na to koliko različit “dizajn” životinje može biti biti”, rekao je Miquel Llorente, direktor Odsjeka za psihologiju na Sveučilištu Girona, koji nije bio uključen u studiju, u izjavi za Znanstveni medijski centar Španjolske.