Što znamo o zimskoj oluji koja će pogoditi SAD—a što ne znamo

Preko prošlosti vikenda, kada su vremenski modeli prvi put počeli prognozirati zimsku oluju koja će zahvatiti velike dijelove zemlje, Sean Sublette, meteorolog koji živi u Virginiji, počeo je govoriti ljudima u svom području da se pripreme za snijeg. U to vrijeme, kaže Sublette, “mnogo je podataka počelo upućivati ​​na značajnu snježnu oluju za srednji Atlantik i sjeveroistok, sa značajnim ledom dalje prema jugu u dolini Tennessee u Karolini.”

Onda se Sublette probudila u srijedu ujutro. “Ponovo pregledam podatke i kažem, ‘O, jebote'”, kaže. Modeli su sada mnogo drugačije strukturirali oluju.

“Neki od podataka govore o paralizirajućim količinama leda za moje područje središnje Virginije”, kaže on. “To ne znači da još uvijek kupujem udicu, konop i potapač. Ali to je otrežnjujući skup podataka koji sugerira jaku ledenu kišu, a to je ona vrsta oborine koja je tekuća dok ne dodirne nešto i zatim se smrzne. To je stvar koja opterećuje dalekovode. To je stvar koja opterećuje drveće i baca ga na vrh dalekovoda.”

Meteorolozi koji su razgovarali s WIRED-om kažu da je još uvijek prerano točno odrediti kako će oluja ovog vikenda utjecati na različite regije u zemlji. Ali, kažu, ljudi u nekoliko saveznih država trebali bi početi razmišljati unaprijed do vikenda i sljedećeg tjedna, te pripaziti na najnovije prognoze iz lokalnih pouzdanih izvora tijekom sljedećih nekoliko dana.

U srijedu ujutro Nacionalna meteorološka služba izdao niz mogućih prognoza— ono što je nazvano “Ključne poruke” — o nadolazećoj oluji, predviđajući jak snijeg koji počinje u petak pada s područja Stjenjaka i ravnica i kreće se prema istočnoj obali u nedjelju. Predviđa se da će ledena kiša i susnježica pogoditi države južno od snježne zone. Karte koje je dostavio NWS pokazuju da je oluja pogodila gotovo 30 država, od dalekog zapada poput Novog Meksika i Teksasa, sve do Mainea i južnije do Georgije.

Još uvijek postoji mnogo neizvjesnosti o tome kako će oluja nastati i kako će utjecati na određena područja. “Znamo da je ovaj olujni sustav potpuno natopljen”, kaže Matthew Cappucci, atmosferski znanstvenik i meteorolog, koji pridonosi Capital Weather Gangu The Washington Posta. Sustav je, kaže Cappucci, prikupio mnogo vlage iz Meksičkog zaljeva, jamčeći određeni oblik padalina za veći dio južnih i istočnih Sjedinjenih Država. Ali još uvijek postoji neizvjesnost o tome kako će drugi atmosferski elementi oblikovati oluju. To uključuje hladan, niskotlačni vrtlog zraka u višim razinama atmosfere (koji se meteorološkim jezikom naziva niska gornja razina) koji se formira iznad Pacifika, čije će formiranje pomoći u određivanju kako i gdje će pasti oborina.

“Širok pojas južnih i istočnih Sjedinjenih Država vidjet će više od 2 inča vode”, kaže Cappucci. “Bilo da se to svede kao kiša, snijeg, susnježica, kiša koja se smrzava ili kombinacija i dalje je ključno.”

Najave Nacionalne meteorološke službe nisu upozorenja o zimskim vremenskim prilikama, kaže Sublette, već “poruke”; prognoze će biti preciznije kako se oluja bude razvijala. Ali ima dovoljno dostupnih podataka da se počnemo pripremati za najgore moguće scenarije. Mnoge regije koje bi oluja mogla pogoditi povijesno su nedovoljno pripremljene za ekstremne zimske uvjete: ledena oluja 2014. koja je zahvatila dijelove Georgije i Južne Karoline ostavila je neka područja danima bez struje. Ova oluja pogodit će samo nekoliko tjedana prije petogodišnjice zimske oluje u Teksasu koja je uzrokovala dvotjedni nestanak struje i naposljetku ubio gotovo 250 ljudi.