Procvat umjetne inteligencije povećat će emisije ugljika u SAD-u, ali ne mora

“Ono što je tako ludo kod obnovljivih izvora energije je [that] oba su politička argumenta istinita”, kaže Pier LaFarge, suosnivač Sparkfunda, tvrtke za komunalne usluge. „Oni su najjeftinija energija na izvoru proizvodnje—ali također podižu stope zbog nadogradnje distribucijske mreže.”

Samo ponovno uvođenje poreznih olakšica za vjetar i solarnu energiju ne bi bilo dovoljno za otklanjanje najgorih učinaka klimatskih promjena. Studija UCS-a također je modelirala troškove politika koje bi ozbiljnije dekarbonizirale američku mrežu kako raste potražnja za umjetnom inteligencijom. To uključuje strože propise za elektrane i više ulaganja u nadogradnju prijenosa za koje su potrebni obnovljivi izvori energije. Ovaj bi scenarij, otkriva analiza, neznatno povećao veleprodajne troškove električne energije do 2050. godine, za oko 412 milijardi dolara — povećanje od 7 posto. Međutim, analiza otkriva da bi se izbjeglo do 13 trilijuna dolara klimatskih troškova: štete nastale zbog poplava, šumskih požara, suša i drugih ekstremnih vremenskih prilika diljem svijeta, kao i lokalni zdravstveni troškovi povezani s prljavim elektranama. (Ranije ovog mjeseca, EPA je objavila da više neće uzimati u obzir troškove životi spašeni od prekomjernog zagađenja kada se razmatra politika onečišćenja oko elektrana.)

Velik dio mreže u SAD-u ozbiljno treba nadogradnju, osobito ako zemlja postane ozbiljna u pogledu prelaska s fosilnih goriva. Dio izazova u sljedećih nekoliko godina bit će osigurati da nadogradnje koje su potrebne mreži – sa ili bez više obnovljivih izvora energije – ne budu nepravedno prebačene na potrošače.

“Definitivno treba postaviti mnogo jače ograde za same podatkovne centre, kao i za osiguranje da imamo dovoljno kapaciteta električne energije i proizvodnje za napajanje tih podatkovnih centara, a da to ne oduzima štetu drugim korisnicima”, kaže Clemmer.

Unatoč agresivnim napadima Trumpove administracije na obnovljive izvore energije i zapanjujućim brojkama energetskih zahtjeva AI-ja, ima razloga za nadu. LaFarge vjeruje da će sve veća primjena baterija od strane komunalnih poduzeća, zajedno s ugovorima koji tjeraju podatkovne centre da plaćaju infrastrukturu i druge povezane troškove, pomoći u snižavanju cijena električne energije za obične potrošače. (Za razliku od olakšica za vjetar i sunce, porezne olakšice za baterije uglavnom su dospjele kroz pregovore One Big Beautiful Bill.) U ovom scenariju, SAD bi više mogao izgledati kao Teksas: tone jeftine vjetroelektrane i sunca u mreži, nekoliko plinskih postrojenja i instaliranje puno baterija.

“Dobra vijest je da, kao što Bidenova administracija nije mogla kontrolirati sudbinu svemira, ne može ni Trumpova administracija,” kaže on, ističući da su solarna energija, vjetar i skladište činili više od 90 posto nove energije stavljene u mrežu prošle godine. “Gradimo više obnovljivih izvora energije brže na više mjesta iz čisto ekonomskih razloga.”