NASA ponovno odgodila lansiranje lunarne misije Artemis II

NASA je još jednom odgodila lansiranje Artemisa II, misije za prelet Mjeseca s posadom, postavljajući novi rok lansiranja za travanj. Iako je 6. ožujka okvirno planiran kao datum lansiranja, američka svemirska agencija otkrila je da je problem s raketom prouzročio daljnju odgodu.

Prema NASA-inom administratoru Jaredu Isaacmanu, do kvara je došlo zbog prekida protoka helija u privremenom kriogenom pogonskom stupnju Space Launch Systema (SLS). Protok helija je bitan za pročišćavanje motora i stvaranje tlaka u spremnicima goriva. Ovaj je sustav ispravno funkcionirao na dvije generalne probe održane ovog mjeseca, no do kvara je došlo tijekom rutinske operacije.

Zbog prirode problema, NASA-ini inženjeri morat će ga popraviti iz zgrade za sklapanje vozila, tako da nema načina da se nastavi s razdobljem lansiranja u ožujku. Raketa se vraća u hangar.

“Razumijem da su ljudi razočarani ovim razvojem događaja”, naveo je dužnosnik na svom X računu. “To razočarenje najviše osjeća tim u NASA-i, koji je neumorno radio na pripremi za ovaj veliki pothvat. Tijekom 1960-ih, kada je NASA postigla ono što je većina mislila da je nemoguće, i što se od tada nikada nije ponovilo, bilo je mnogo nazadovanja.”

Hoće li Artemis II moći krenuti u svoju misiju u travnju? NASA je izvijestila da su joj brze pripreme omogućile da potencijalno očuva travanjsko lansiranje u slučaju preokreta. Sve ovisi o podacima, naporima popravka i načinu na koji se raspored slaže u narednim danima.

Artemida II: Neuspjesi

Misija je svoje prvo lansiranje imala između 6. i 11. veljače. Međutim, tijekom mokre generalne probe, koja je puna proba s gorivom, tim je otkrio mala curenja vodika tijekom punjenja gorivom i neke manje tehničke greške. Nakon analize situacije, NASA je zaključila da je rizik popriličan i da bi mogao ugroziti živote astronauta, pa je odlučila odgoditi lansiranje.

Druga generalna proba, održana 19. veljače, bila je uspješna. U priopćenju je svemirska agencija objasnila da je ukrcala 700.000 galona tekućeg pogonskog goriva bez curenja. “Tijekom testa, timovi su pomno pratili operacije punjenja tekućim vodikom, koje su se pokazale izazovnim tijekom prethodnih testova. Koncentracije plinovitog vodika ostale su ispod dopuštenih granica, dajući inženjerima povjerenje u nove brtve ugrađene u sučelje koje se koristi za usmjeravanje goriva do rakete,” NASA je rekla.

Na tiskovnoj konferenciji koja je uslijedila, predstavnici misije potvrdili su medijima da će novi provizorni datum polijetanja biti 6. ožujka. Međutim, 20. veljače tim nije uspio natjerati helij da teče kroz vozilo, kvar koji se također dogodio tijekom testiranja misije Artemis I. Isaacman je primijetio da bi uzrok mogao biti neispravan filter, ventil ili konektorska ploča.

“Postoje mnoge razlike između 1960-ih i danas, a očekivanja bi s pravom trebala biti visoka nakon vremena i troškova uloženih u ovaj program”, rekao je Isaacman u svojoj objavi. “Ponovo ću reći, predsjednik je stvorio Artemis kao program koji će daleko nadmašiti ono što je Amerika postigla tijekom Apolla. Vratit ćemo se u godinama koje su pred nama, izgradit ćemo bazu na Mjesecu i poduzeti ono što bi trebale biti stalne misije u i iz lunarnog okoliša.”

Kada konačno bude lansirana, kapsula Orion putovat će dalje od bilo koje druge svemirske letjelice s posadom tijekom svoje 10-dnevne misije, premašivši šestog dana rekord od 400.171 kilometara koji je postavio Apollo 13. Povratak će završiti Orionovim slijetanjem u Tihi ocean kod obale San Diega u Kaliforniji.

Iako neće biti slijetanja na Mjesec – taj će podvig pripasti misiji Artemis III – drugo lansiranje je od presudne važnosti. Njegov uspjeh će pokazati da NASA ima tehničke mogućnosti da se vrati na Mjesec i započne novu fazu istraživanja svemira.

Ova se priča izvorno pojavila u WIRED na španjolskom a preveden je sa španjolskog.