Najnovije sučelje mozak-računalo moglo bi pomoći ljudima da se oporave od teške depresije. Motif Neurotech objavio je u ponedjeljak da je američka Uprava za hranu i lijekove odobrila studiju na ljudima za ispitivanje tvrtkinog moždanog implantata veličine borovnice koji se nalazi u lubanji i daje električnu stimulaciju za liječenje depresije.
Startup sa sjedištem u Houstonu, osnovan 2022., dio je industrije u nastajanju koja teži tehnologiji za čitanje i tumačenje moždanih signala. Dok druge tvrtke koje istražuju sličnu tehnologiju, poput Neuralinka, Paradromicsa i Synchrona Elona Muska, razvijaju uređaje koji će omogućiti paraliziranim ljudima komunikaciju i korištenje računala, Motif ima za cilj olakšati depresiju kod ljudi koji nisu imali koristi od lijekova.
Uređaj tvrtke ugrađen je u lubanju točno iznad dure, zaštitne membrane mozga. Cilja na središnju izvršnu mrežu, dio mozga koji je odgovoran za kognitivne funkcije na visokoj razini, a premalo je aktivan u velikom depresivnom poremećaju. Implantat emitira specifične uzorke stimulacije za uključivanje ove mreže.
Motifov uređaj omogućio bi pacijentima da kod kuće primaju terapijsku stimulaciju mozga. “Kroz čestu električnu stimulaciju, mislimo da možemo potaknuti tu neuroplastičnost koja stvara jaču povezanost unutar središnje izvršne mreže za pacijente s depresijom, tako da mogu ujutro ustati iz kreveta, nazvati svoje prijatelje, otići u teretanu”, kaže Jacob Robinson, suosnivač i CEO Motifa.
Ljubaznošću Motifa
Električna stimulacija koristi se desetljećima za liječenje depresije, a Motifov pristup samo je najnovija iteracija. Elektrokonvulzivna ili “šok” terapija započela je 1930-ih i još uvijek se koristi u slučajevima kada pacijenti nemaju koristi od antidepresiva. Duboka moždana stimulacija, koja uključuje kiruršku implantaciju elektroda u mozak, povremeno se koristi eksperimentalno, ali nije odobrena od FDA. Puno blaži oblik stimulacije poznat kao transkranijalna magnetska stimulacija, ili TMS, odobren je 2008. Iako može biti vrlo učinkovit, obično zahtijeva dugotrajni režim liječenja od pet tretmana tjedno tijekom šest tjedana.
A studija iz 2021 otkrili su da je tijekom razdoblja od 12 mjeseci u Sjedinjenim Državama gotovo 9 milijuna odraslih bilo podvrgnuto liječenju velikog depresivnog poremećaja, a od njih se za gotovo 3 milijuna smatralo da ima depresiju otpornu na liječenje, kada se simptomi ne poprave nakon najmanje dva, a često i više, lijekova protiv depresije.
Motifov uređaj može se ugraditi u 20-minutnom ambulantnom postupku bez potrebe za operacijom mozga. Pokreće ga bežična magnetoelektrična tehnologija koju je Robinson razvio dok je bio na Sveučilištu Rice, a puni se bejzbolskom kapom koju će pacijenti nositi kada primaju stimulaciju.