Znamo da Booz Allen Hamilton zarađuje mnogo više nego što je prvotno predviđeno. U ugovoru je tvrtka procijenila da će zaraditi 87 milijuna dolara u prvih pet godina, a ukupno oko 182 milijuna dolara kroz 10 godina ako se ugovor produži, što se i dogodilo.
Prema njihovim fakturama, Booz Allen Hamilton je u prve četiri godine ugovora naplatio više od 140 milijuna dolara. Šumarska služba nije vratila naš zahtjev FOIA za novije brojke, ali jedan analitičar, kanadski prodajni strateg Blair Enns, predvidio je da bi mogli zaraditi 620 milijuna dolara do trenutka kada im istekne ugovor u rujnu 2028.
Porast prometa jedan je od razloga za to. Ali model se također promijenio od 2016. Te godine bilo je manje od 3 milijuna rezervacija putem stranice; 2023. bilo ih je otprilike 9 milijuna. BAH kaže da sada postoji 5.800 objekata i više od 128.000 mjesta i aktivnosti koje treba rezervirati. Više objekata prešlo je na korištenje Rec.gov sustava, a stvari koje su bile besplatne ili nisu postojale sada se vode putem Rec.gov-a, gdje se naplaćuju. To uključuje stvari kao što su besplatne dozvole za rezanje božićnog drvca za učenike četvrtih razreda (sada uz naknadu od 2,50 USD!) i vremenske ulaznice za nacionalne parkove, uvedene 2021., koje su nominalno besplatne, ali imaju naknadu za obradu od 2 USD. Booz Allen Hamilton dobiva postotak od svake naknade za zahtjev za dozvolu, čak i ako ne dobijete dozvolu.
To bi vam mogla biti novost jer nije jasno navedeno na stranici. Kako mi je rekla jedna bivša čuvarica, Betsy Walsh, često je razgovarala s ljudima koji su bili iznenađeni. “Ljudi žele podržati parkove, pa im naknade odgovaraju”, kaže Walsh, koja je radila u nekoliko parkova prije nego što je otpuštena s posla u Nacionalnom povijesnom parku Thomas Edison tijekom otpuštanja DOGE-a 2025. godine. “Ali vi ne podržavate parkove. Vi podržavate privatnu tvrtku.”
Nije transparentno. A u proteklih nekoliko godina nekoliko je skupina otišlo na sud tvrdeći da ni to nije legalno.
Godine 2022. planinar iz Nevade po imenu Thomas Kotab tužio je Ured za upravljanje zemljištem, tvrdeći u svojoj pritužbi da je naknada od 2 USD za posjet nacionalnom zaštićenom području Red Rock Canyon prekršila FLREA, koja kaže da je sudjelovanje javnosti potrebno za određivanje naknada i da mora biti jasno koliko novca ostaje na krajoliku. BLM je odlučio odbaciti slučaj, ali je okružni sud presudio u Kotabovu korist na aspektu sudjelovanja javnosti u njegovoj tužbi. Naknade, međutim, nikada nisu mijenjane.
Sljedeće godine, sedam tužitelja podnijelo je zajedničku tužbu, Robyn Wilson et al. protiv Booz Allen Hamilton Inc., na Okružnom sudu SAD-a za istočni okrug Virginije, tvrdeći da je tvrtka “tjerala američke potrošače da plaćaju naknade za smeće u stilu Ticketmastera za pristup nacionalnim parkovima i drugim federalnim rekreacijskim područjima.” BAH je podnio zahtjev za odbacivanje, navodeći da tužitelji nisu razumjeli ugovor. “Da budemo sigurni,” navodi se u memorandumu, “određene federalne agencije naplaćuju naknade za rezervaciju korisnicima kako bi pomogle pokrivanju vladinih troškova rada Recreation.gov, uključujući plaćanja USDA Boozu Allenu. Ali te naknade naplaćuju agencije prema ‘isključivom nahođenju’.” Više od šest mjeseci nakon podnošenja tužbe, tužitelji su podnijeli zahtjev za dobrovoljnim odbacivanjem slučaja. Njihovi odvjetnici nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.