Bivši šef Activision Blizzarda, Bobby Kotick, tvrdio je da je tužba kojom se protivi Microsoftovoj kupnji proizvođača Call of Duty za 67,8 milijardi dolara navodno osmišljena kako bi “pomogla otvoriti put Embraceru da poveća svoje uporište na kalifornijskom tržištu nauštrb Activisiona”.
Izjava dolazi putem tužbe koju je podnio švedski mirovinski fond Sjunde AP-Fonden (AP7) pred kancelarijskim sudom u Delawareu krajem 2022. godine. Datoteka igreAP7 vjeruje da je prodaja navodno bila na brzinu u pokušaju da se pobijede optužbe za nedolično seksualno ponašanje koje je podizao Kotick tijekom njegova mandata kao izvršni direktor.
U zapanjujućem odgovoru koji su Kotick i njegovi odvjetnici podnijeli sudu u prosincu, Kotick je osporio tvrdnje, svaljujući krivnju direktno na The Embracer Group, za koju se tvrdi da je bila, da upotrijebimo riječi Game Filea, “potencijalni tajni suradnik u tužbi”.
“Ova tužba u Delawareu očito je imala za cilj pomoći utrti put Embraceru da poveća svoje uporište na kalifornijskom tržištu nauštrb Activisiona, otežavajući Activisionu zapošljavanje talenata i širenje putem aktivnosti spajanja i preuzimanja na način na koji se Activision oslanjao na povijesni rast”, stoji u Kotickovom odgovoru sudu.
U vijestima koje vas vjerojatno neće iznenaditi, Embracer je demantirao bilo kakve takve tvrdnje, rekavši za Game File da, iako je to “možda teško prihvatiti g. Koticku, nismo i ne trebamo nikakvu pomoć švedskog mirovinskog fonda u natjecanju s Activisionom”.
Prošle je godine Kotick opisao pravnu akciju koju su poduzele brojne vladine agencije zbog navodnog uznemiravanja u njegovoj bivšoj tvrtki kao “lažne tužbe”, za koje kaže da ih je sindikat namjerno isplanirao u nastojanju da poveća svoje članstvo. Kotick je također tvrdio da je peticija koju je potpisalo oko 1300 zaposlenika Activision Blizzarda, a koji pozivaju na njegovu smjenu s mjesta izvršnog direktora, bila “lažna”, bez davanja detalja o tome koji je dio dokumenta očito lažan.
Activision Blizzard bio je uzdrman 2021. godine tvrdnjama da je tvrtka njegovala kulturu “frat boy”, s optužbama za seksualno uznemiravanje i rodnu diskriminaciju. Uz više tužbi koje su u tijeku, kritike su bile usmjerene na Kotickovo postupanje s tim pitanjem, osobito nakon što je osuđujuće izvješće Wall St Journala pokrenulo pitanja o tome koliko je izvršni direktor znao o povijesnim optužbama.
Kotick je također ranije tvrdio da je Xbox počeo razmatrati kupnju proizvođača Call of Duty oko prodaje TikToka tijekom prve administracije američkog predsjednika Trumpa, još 2020. godine.