Čekanje je konačno gotovo: El Niño je službeno počeo.
U četvrtak je Nacionalna uprava za oceane i atmosferu objavila da je stigao polugodišnji klimatski fenomen. Čestitamo ako ste uzeli predviđanje o Kalshiju prije 1. srpnja.
Tržišta predviđanja nisu jedina mjesta s puno jahanja na El Niñu. Fenomen—koji karakteriziraju vode toplije od normalnih u istočnom tropskom Pacifiku—ima ogroman utjecaj na vrijeme u gotovo svakom kutku svijeta. A budući da se predviđa da će ovogodišnja iteracija biti među najjačim ikad zabilježenim, utjecaji će vjerojatno biti posebno akutni.
Postoji nekoliko načina za mjerenje El Niña, ali NOAA-in prag ovisi o temperaturama koje su 1 stupanj Fahrenheita (0,5 C) iznad prosjeka za tromjesečno razdoblje u određenom dijelu Pacifika. (To je područje nazvano NINO3.4 ako želite impresionirati i/ili dosaditi nekoga na zabavi.) Pacifik je premašio taj prag zahvaljujući brzom porastu temperatura u rekordnim tjednima. Ali postoje i drugi znakovi El Niña, uključujući a porast razine mora do 7 inča (18 centimetara) u istočnom tropskom Pacifiku, zahvaljujući vjetrovima koji pušu sa zapada i uzrokuju nakupljanje vode.
Promjene u temperaturama oceana zauzvrat utječu na atmosferu na regionalnoj razini, što potom ima posredne učinke na vrijeme diljem svijeta, od povećanja izgleda za vlažno vrijeme u jugozapadnom dijelu SAD-a do smanjenja izgleda za aktivnu sezonu uragana u Atlantiku. Suša također postaje vjerojatnija u mjestima poput Indonezije i regije Sahel u Africi. El Niño također oslobađa dodatnu toplinu u atmosferu, zagrijavajući planet koji se već zagrijava još više. U biti, El Niño je poput motora automobila: upalite ga i atmosfera se pokreće.
Ključna pitanja sada su koliko će ovogodišnje izdanje El Niña biti snažno i kako će to utjecati na njegove utjecaje. Čini se da su odgovori “vrlo” i “prilično”. NOAA daje ovogodišnjem El Niñu 63 posto šanse da prijeđe prag od 3,6 stupnjeva F, što bi ga kvalificiralo kao super El Niño. Ali klimatski modeli su optimistični da bi mogla znatno premašiti taj prag. Neki kažu da premašuje 5,4 F, što bi ovo činilo najjačim zabilježenim El Niñom.
Postojala su još četiri El Niña koja su dosegla super prag, a svi su doveli do raširenih problema diljem svijeta. Da se vratimo na analogiju s automobilom, ako je vaš prosječni El Niño poput motora u Toyoti Prius, super El Niño je sličniji onom u Ferrari Luce.
Događaj 1982.-83.—prvi u zabilježenoj povijesti—prouzročio je izlijevanje jezera Mead, dok je verzija 1997.-98. uzrokovala najgoru zabilježenu sušu u Indoneziji. Najnovija iteracija 2023.-24. uzrokovala je najveću sušu u južnoj Africi u 100 godina, što je dovelo do 61 milijun ljudi potrebna pomoć u hrani. Sva toplina u oceanu također prži koraljne grebene, koji se već bore da se prilagode rastućim temperaturama uzrokovanim izgaranjem fosilnih goriva.
I doista, to je drugo pitanje u igri s onim što će se dogoditi s ovogodišnjim El Niñom. Svijet nikad nije bio topliji u ljudskoj povijesti. Nagomilajte El Niño i vjerojatno će doći do naglog zagrijavanja u pripremi za ovu i sljedeću godinu. Da sam kladioničar, definitivno bih preuzeo tvrdnju da je 2026. jedna od najtoplijih godina u povijesti.