Microsoftovo zagađenje stakleničkim plinovima povećalo se za otprilike 25 posto prošle godine, kaže tvrtka u svom novom izvješću o održivosti objavljenom u četvrtak.
Izvješće slijedi slično izvješće koje su prošli tjedan objavili Google i Amazon. Zajedno pokazuju zabrinjavajući trend porasta emisija tehnoloških tvrtki, potaknut globalnom utrkom za izgradnjom podatkovnih centara gladnih energije.
u a post na blogu najavljujući izvješće, potpredsjednik i predsjednik Microsofta Brad Smith i glavna službenica za održivost Melanie Nakagawa kažu da je povećanje emisija potaknuto “prvenstveno širenjem infrastrukture našeg podatkovnog centra”.
Značajan dio tog povećanja, pišu oni, bio je povezan s emisijama energije koju je tvrtka kupila ili stekla za svoje poslovanje. Poznato kao emisije Scope 2, to onečišćenje stakleničkim plinovima činilo je 13 posto ukupnih Microsoftovih emisija.
Podatkovni centri, koji koriste velike količine energije za pokretanje čipova umjetne inteligencije, u proteklih su nekoliko godina gurnuli ciljeve mnogih velikih tehnoloških kompanija o nultom net-u sve više izvan dosega.
Amazon je objavio povećanje CO od 16 posto2 emisije u svom nedavnom izvješću o održivosti. Google rekao je u svom novom izvješću o održivosti da su godišnje emisije stakleničkih plinova prošle godine porasle za 18 posto u usporedbi s 2024. najveći jednogodišnji porast snimljeno je. Tvrtka je agresivno ulagala u obnovljivu energiju, ali je također počela dodavati energiju iz fosilnih goriva za neke od svojih podatkovnih centara.
Microsoft je u svom izvješću o održivosti istaknuo da je 100 posto svoje potrošnje električne energije uskladio s izvorima bez ugljika. Ali izgradnja podatkovnog centra trebala bi se ubrzati – a neka od Microsoftovih nedavnih ulaganja mogla bi povećati njegove emisije. Naime, novo izvješće pokriva fiskalnu godinu 2025., koja je završila prošlog lipnja, i od tada je sklopio niz poslova koji uključuju podatkovne centre na plin.
Prošlog mjeseca tvrtka je službeno najavila partnerstvo s Chevronom, koji gradi elektranu za opskrbu budućeg podatkovnog centra za tvrtku u zapadnom Teksasu. Dozvole pokazuju da bi ta elektrana mogla emitirati više od 11,5 milijuna tona CO2 ekvivalent godišnje, iznos veći od cijele države Rhode Island. Tvrtka je također iznajmila zgrade u kampusu Stargate u Abileneu, Texas, koje će pokretati elektrana na licu mjesta koja bi mogla emitirati više od 7,8 milijuna tona CO2 ekvivalent svake godine. Microsoft je također potpisao neobvezujuće pismo namjere za računalstvo u podatkovnom centru u Zapadnoj Virginiji, koji bi se napajao plinom izvan mreže koji bi mogao emitiraju više od 11 milijuna tona stakleničkih plinova.
“Microsoftova strategija uključuje istraživanje različitih opcija za smanjenje emisija iz potrošnje električne energije, u skladu s našim ambicijama održivosti,” kaže Nakagawa u izjavi za WIRED.
Microsoftov pristup nadoknadi nekih svojih emisija putem kredita i drugih ulaganja također se mijenja. Tvrtka kaže da je prestala kupovati odvojene certifikate za obnovljivu energiju, što je potez koji je djelomično pridonio porastu emisija Scope 2. Korištenje ove vrste certifikata su kritiziran posljednjih godina kao greenwashing jer ne dodaju nužno više čiste energije u mrežu. Odvojeni REC-ovi su u biti “papirnate transakcije koje su fizički odvojene od posljedica u stvarnom svijetu”, kaže Danny Cullenward, istraživač sa Sveučilišta u Pennsylvaniji. (Cullenward je također gostujući profesor u Googleu, ali napominje da nije govorio u ime tvrtke.)
“Mislim da je to vrlo pohvalno [Microsoft] odmiče se od razdvojenih REC-ova i daje prioritet ulaganjima u novu čistu električnu energiju, gdje ugovori o kupnji električne energije i drugi dugoročni ugovori o preuzimanju mogu i doista uzrokuju pojavu nove čiste električne energije,” dodaje.
Unatoč porastu emisija i stalnim ulaganjima u umjetnu inteligenciju, Microsoft i dalje kaže da planira postati “ugljično negativan” do 2030. Smith i Nakagawa pišu da globalna utrka za umjetnom inteligencijom “povećava potražnju za … energijom, vodom, zemljom i materijalima.” Kažu da tvrtka “ima odgovornost pomoći osigurati da tehnologija jača, a ne opterećuje, sustave i zajednice o kojima ovisi.”