Nismo kvit za mjesec dana “super” El Niñoprirodni pacifički vremenski obrazac karakteriziran temperaturama površine mora višima od prosjeka, a ribarstvo diljem svijeta već je uznemireno.
U Peruu su vladini dužnosnici učinkovito otkazali sezonu ribolova na inćune, jedan od najvažnijih izvoznih proizvoda zemlje i vodeći izvor ribljeg ulja i stočne hrane u svijetu. Indijska vlada se priprema za sezonu manjih, manje izdašna indijska skuša. U međuvremenu, u južnoj Kaliforniji, rekreacijski i komercijalni ribolovci izvijestili su o nekim od najuspješnijih mjeseci ribolova na tune koje su ikada vidjeli.
Različite situacije pokazuju kako El Niño može stvarati pobjednici i gubitnici u cijeloj ribarskoj industriji, desetkujući neke vrste dok olakšavajući ulov drugih. Za ribare, rezultat je nestabilnost, a mnogi su prisiljeni razmotriti sezonsku diverzifikaciju. I potrošači mogu očekivati oscilacije u cijenama ključnih ribljih proizvoda.
“Ljudi su zabrinuti”, rekao je Juan Carlos Sueiro, ekonomist i direktor ribarstva neprofitne organizacije Oceana Peru. Kako se očekuje da će klimatske promjene potaknuti češće, jače El Niños, “naša ranjivost raste.”
El Niño je a vremenski fenomen to se događa svake dvije do sedam godina u tropskom dijelu Tihog oceana. Ime su mu dali peruanski ribari koji su prije više stotina godina primijetili povremene fluktuacije u ulovu, s velikim padom koji se događao svakih nekoliko godina oko Božića. Zvali su ga El Niño, po malom Isusu.
Razlog zbog kojeg ima tako različite utjecaje na različita ribarstva je način na koji se kreće oko oceanske vode.
U normalnim uvjetima, pasati koji pušu na zapad duž ekvatora pomiču toplu vodu iz Južne Amerike prema Aziji. To uzrokuje da se hladna voda bogata hranjivim tvarima diže iz dubina, proces poznat kao “upwelling” koji potiče rast sićušnih algi blizu površine oceana. Za vrijeme El Niña, međutim, slabljenje pasata usporava ili čak zaustavlja ovo uzdizanje. Manje algi na površini znači da su vrste koje ovise o njima, poput inćuna, prisiljene tražiti ribu u dubljim vodama. Ne samo da to otežava ulov ribe, već i može stres i smanjivanje njihove populacije.
U isto vrijeme, ta dinamika oceana može potaknuti druga ribarstva. El Niño često vidi toplovodne vrste poput skipjack tuna lutajući prema obalnim vodama Amerike, gdje bi temperature inače bile preniske za njih. Što su bliže obali, te je vrste lakše uhvatiti.
Obje ove dinamike utječu na Peru, gdje je El Niños iz prošlosti izbrisao zemlju srdela ribarstvo—the najveći ribolov jedne vrste na svijetu— i povećala dostupnost škampa, jakobovih kapica, dupina i tune. Ovog proljeća i ljeta, obalni El Niño uvjeti već su opteretili inćune u zemlji, natjeravši vladu da izdati zabranu na neodređeno vrijeme na njihov ribolov tijekom sezone od travnja do srpnja kako njihova populacija ne bi još više pala. Humberto Speziani, peruanski savjetnik za industrijski ribolov i bivši direktor Međunarodne organizacije za morske sastojke, rekao je da su brodovi opremljeni sonarnom tehnologijom locirali inćune više od 100 metara ispod površine mora. Čak i da su komercijalni ribari pokušavali uloviti te inćune, vjerojatno ne bi mogli – to je dvostruko dubina od one koja se može postići uobičajenim plišana plivarica ribarske mreže.
Cijene morskih plodova također su podložne promjenama zbog blažeg utjecaja El Niña izvan Tihog oceana. Divlji lososna primjer, mogu postati toliko mršavi zbog nedostatka hrane tijekom El Niña da ih se naziva “zmije;” njihov pad u sjevernoameričkim obalnim vodama može dovesti do većeg cijene franko plovila—koje ribari dobivaju na doku—koje se zatim prosljeđuju kupcima u maloprodaji i restoranima. A na lokalnim peruanskim tržnicama cijene skuše i korvine su porasle već navodno udvostručenšto je navelo obitelji da umjesto toga kupuju više piletine. Sueiro je rekao da bi se moglo dogoditi suprotno s vrstama poput račića, čija je populacija procvjetala tijekom prošlog El Niñosa.