Michigan je zemlja nula za dvostruku javnozdravstvenu krizu koja izaziva pustoš u SAD-u. Država je imala jedan od najzagađenijih zraka na Zemlji zbog dima od kanadskih šumskih požara prošlog tjedna, dok također ima najveći broj slučajeva ciklosporijaze u zemlji.
Ovi problemi u vašem licu (a ponekad iu vašem crijevu), kaže kandidat za senator Abdul El-Sayed, pomažu da složena tema – potreba ulaganja u javnu zdravstvenu infrastrukturu – postane vrlo laka za razgovor s biračima. I on ima jedinstvene kvalifikacije za to kao doktor medicine koji je služio kao zdravstveni službenik za Detroit.
“Volite li jesti zelenu salatu? Volim. Ne sviđa mi se ta ideja jer smo ukinuli cijelu našu uslugu koja čuva zelenu salatu”, kaže El-Sayed, govoreći o tome kako je Odjel za vladinu učinkovitost prošle godine smanjio federalni laboratorij koji testira ciklosporiju. “Sada svi pokušavaju izbjeći zelenu salatu. A ako to ne učinite, onda ćete sljedećih pet dana ostati na WC-u. To je sranje.”
El-Sayed je u tijesnim demokratskim predizborima za otvoreno senatorsko mjesto u Michiganu. Dobio je potporu od poznatih naprednjaka: senator Bernie Sanders i zastupnica Alexandria Ocasio-Cortez okupili su se s njim u Grand Rapidsu tijekom vikenda, dok ga je senatorica Elizabeth Warren podržala u ponedjeljak. U svojoj podršci, Warren je rekla da je El-Sayed netko tko će se boriti protiv “istih milijardera i posebnih interesa koji su namjestili našu ekonomiju protiv radnih ljudi”. Za El-Sayeda to uključuje rješavanje izborne potrošnje.
“Mnogo toga se na kraju vraća na izvlačenje novca iz politike”, kaže on. “Mnoge od ovih promjena u propisima odnose se na masovne prehrambene tvrtke kao, pa, ti su propisi previše. Možemo ih sami provesti. Ja mislim, možeš li? Kako to da nisi popravio zelenu salatu?”
WIRED je uhvatio El-Sayeda da popriča o tome kako bi riješio javnozdravstvene probleme s kojima se suočava njegova država i zašto ne bismo trebali prihvatiti da je “kaka salata” naša nova normala.
Ovaj intervju je uređen i sažet radi jasnoće.
ŽIČNO: Kakvi su proteklih nekoliko tjedana bili za vas osobno, s ovom jednom ili dvije krize javnog zdravlja?
Abdul El-Sayed: Ne znam što se dogodilo, ali četiri dana su me izvlačili—nisam se testirao jer sam bio u kampanji, ali mislim da je [cyclosporiasis]. Ako možete zamisliti kampanju, bilo je jadno. Zapravo je moja žena bila kao, vjerojatno si shvatio ovo.
A onda smo zadnjih tjedan dana bili jako zabrinuti za kvalitetu zraka. Trudim se ostati aktivan—puno vozim bicikl—i odlučio sam ostati unutra. Vježbanjem vani s ovakvom kvalitetom zraka činite više štete nego koristi.
Ne biste trebali izbjegavati zelenu salatu kamo god idete i onda vas nesvjesno tjeraju jer niste izbjegavali zelenu salatu. Odmaknite se i zapitajte se je li išta od ovoga normalno.
Imali ste puno iskustva u rješavanju ovakvih kriza na lokalnoj i državnoj razini. Što biste učinili u Senatu, posebno s obzirom na administraciju koja vam oduzima sredstva i osoblje te osnovne alate javnog zdravstva, poput recenzirane znanosti i javnih podataka?
Volio bih da mogu izvući čelnike iz EPA-e, CDC-a i FDA-e [to testify before Congress]. Želim točno istražiti kako je naša opskrba hranom ugrožena, kako su se odluke donosile u CDC-u. Zašto njihovi brojevi toliko zaostaju? Za veliku većinu ljudi ciklosporijaza nije smrtonosan ishod – ali zamislite što se događa kada se ista infrastruktura mora nositi s nečim što doista jest. Što ćemo onda?