Sadržaj objave
James Webb teleskop
Znanstvenici nisu izgradili svemirski teleskop James Webb samo kako bi pronašli odgovore. Oni su tražili nova pitanja i misterije.
I upravo su pronašli još jednu.
Koristeći teleskop Webb kako bi zavirili u najranija razdoblja svemira, istraživači su uočili nekoliko najsvjetlijih objekata u kozmosu — kvazare — kako plutaju u praznim prostranstvima svemira, izolirani od drugih galaksija. Ovo je neobično. Kvazari su crne rupe u središtima galaksija, milijune do milijarde puta masivnije od Sunca, koje ispaljuju snažne izboje energije u svemir (iz materijala koji pada prema ili brzo kruži oko crnih rupa). Prevladavajuća i logična teorija bila je da se takvi masivni, “gladni” objekti mogu formirati samo u regijama guste materije.
No to nije uvijek slučaj.
“Suprotno prethodnim vjerovanjima, otkrili smo da ti kvazari, u prosjeku, nisu nužno u najgušćim regijama ranog svemira. Neki od njih čini se da se nalaze usred ničega,” izjavila je Anna-Christina Eilers, fizičarka s MIT-a koja je vodila istraživanje. “Teško je objasniti kako su ti kvazari mogli toliko narasti ako izgleda da nemaju ništa čime bi se hranili.”
Istraživanje je nedavno objavljeno u znanstvenom časopisu Astrophysical Journal.
Na slici ispod možete vidjeti jedan od ovih izoliranih kvazara, zaokružen crvenom bojom. Astronomi očekuju da će kvazare pronaći u područjima prepunim drugih galaksija. Tamo, obilje kozmičke materije moglo bi podržati stvaranje tako ogromnih i sjajnih objekata. (U stvari, “svjetlost kvazara nadmašuje svjetlost svih zvijezda u njegovoj matičnoj galaksiji zajedno”, objašnjava NASA.)
U ovom istraživanju, astronomi su pokušali promatrati neke od najstarijih objekata u svemiru, nastale oko 600 do 700 milijuna godina nakon Velikog praska. Za usporedbu, naš Sunčev sustav neće se formirati još oko 8,5 milijardi godina.
Teleskop Webb, koji kruži milijun milja od Zemlje, hvata iznimno slabu, rastegnutu svjetlost kakva je postojala prije eona. Ta svjetlost tek sada stiže do nas. “Fenomenalno je da sada imamo teleskop koji može uhvatiti svjetlost staru 13 milijardi godina s tolikom preciznošću,” rekla je Eilers. “Po prvi puta, JWST nam je omogućio da pogledamo okruženje ovih kvazara, gdje su nastali i kako je izgledalo njihovo susjedstvo.”
“Ovo je fenomenalno jer sada imamo teleskop koji može uhvatiti svjetlost staru 13 milijardi godina s tolikom preciznošću.”
Ova najnovija kozmička zagonetka ne odnosi se samo na to kako su se ovi kvazari formirali u izolaciji, već i kako su se tako brzo formirali. “Glavno pitanje koje pokušavamo odgovoriti je, kako su ove crne rupe mase milijardu Sunca nastale u vrijeme kada je svemir još uvijek vrlo, vrlo mlad? Još uvijek je u svom djetinjstvu,” rekla je Eilers.
Iako je teleskop Webb dizajniran da proviri kroz guste oblake prašine i plina u svemiru, istraživači kažu da je moguće da su ovi enigmatični kvazari ipak okruženi galaksijama — ali su te galaksije skriveni. Kako bi to saznali, potrebno je više promatranja s teleskopom Webb.
Moći teleskopa Webb
Teleskop Webb — znanstvena suradnja između NASA-e, ESA-e i Kanadske svemirske agencije — dizajniran je za istraživanje najdubljih dijelova svemira i otkrivanje novih uvida o ranom svemiru. Također proučava zanimljive planete u našoj galaksiji, kao i planete i mjesece u našem Sunčevom sustavu.
Evo kako Webb postiže neviđene rezultate, i vjerojatno će to činiti desetljećima:
- Divovsko ogledalo: Webbovo ogledalo, koje hvata svjetlost, široko je više od 21 stope. To je više od dva i pol puta veće od Hubbleovog ogledala. Hvatanje više svjetlosti omogućuje Webbu da vidi udaljenije, drevnije objekte. Teleskop promatra zvijezde i galaksije nastale prije više od 13 milijardi godina, samo nekoliko stotina milijuna godina nakon Velikog praska. “Vidjet ćemo prve zvijezde i galaksije koje su se ikada formirale,” izjavila je Jean Creighton, astronomkinja i ravnateljica planetarija Manfred Olson na Sveučilištu Wisconsin–Milwaukee, za Mashable 2021.
- Infracrveni pogled: Za razliku od Hubblea, koji uglavnom promatra svjetlost vidljivu nama, Webb je primarno infracrveni teleskop, što znači da promatra svjetlost u infracrvenom spektru. To nam omogućuje da vidimo mnogo više svemira. Infracrvena svjetlost ima dulje valne duljine od vidljive svjetlosti, pa valovi svjetlosti lakše prolaze kroz kozmičke oblake; svjetlost se ne sudara tako često i ne raspršuje se na gusto upakiranim česticama. Konačno, Webbova infracrvena moć može prodrijeti na mjesta gdje Hubble ne može.
“Ona diže veo,” rekla je Creighton.
- Promatranje udaljenih egzoplaneta: Teleskop Webb ima specijaliziranu opremu zvanu spektrografi koja će revolucionirati naše razumijevanje ovih udaljenih svjetova. Instrumenti mogu otkriti koje molekule (kao što su voda, ugljični dioksid i metan) postoje u atmosferama udaljenih egzoplaneta — bilo da su to plinski divovi ili manji kameni svjetovi. Webb promatra egzoplanete u Mliječnoj stazi. Tko zna što ćemo otkriti?
“Mogli bismo naučiti stvari o kojima nikada nismo razmišljali,” rekla je Mercedes López-Morales, istraživačica egzoplaneta i astrofizičarka u Centru za astrofiziku-Harvard & Smithsonian, za Mashable 2021.
Astronomi su već uspješno otkrili zanimljive kemijske reakcije na planetu udaljenom 700 svjetlosnih godina i započeli promatranje jednog od najiščekivanijih mjesta u kozmosu: stjenovitih planeta veličine Zemlje u sustavu TRAPPIST.
Izvor: Mashable