NASA odgađa povratak nasukanih astronauta Starlinera za ožujak

NASA opet ima odgodio povratak na Zemlju Barryja Wilmorea i Sunite Williams, astronauta koji su ostali na Međunarodnoj svemirskoj postaji nakon što se Boeingova kapsula Starliner pokvarila sredinom ove godine.

Posada letjelice stigla je na ISS u lipnju. Cilj je bio testirati sveobuhvatne mogućnosti Starlinera, uključujući sustave za lansiranje, pristajanje i povratak. Predviđeno je da misija traje tjedan dana. Pet od 28 potisnika kapsule nije radilo prije spajanja s ISS-om. Boeing je tvrdio da njegova tehnologija može jamčiti siguran povratak astronauta. No, NASA je izrazila sumnje i zaključila da je rizik prevelik. Agencija je zadatak povjerila SpaceX-u.

Tvrtka Elona Muska pokrenula je misiju Crew-9 u rujnu kako bi, između ostalog, vratila Williamsa i Wilmorea. Do sada su zaustavljeni astronauti trebali povratak u veljači na raketi Crew Dragon. No, NASA je objavila kako očekuje da će se ekspedicija vratiti na Zemljinu površinu nakon dolaska posade Crew-10, koja će biti poslana najranije krajem ožujka 2025. godine.

Prilagodba će omogućiti inženjerima SpaceX-a i NASA-e da dovrše razvoj nove svemirske letjelice Dragon, koja će početkom sljedećeg mjeseca biti isporučena u tvrtkov pogon na Floridi.

“Proizvodnja, sastavljanje, testiranje i konačna integracija nove svemirske letjelice je mukotrpan pothvat koji zahtijeva veliku pozornost prema detaljima,” rekao je Steve Stich, upravitelj NASA-inog programa komercijalne posade, u izjavi. “Cijenimo naporan rad SpaceX-a tim za proširenje Dragon flote u potporu našim misijama i fleksibilnosti programa postaja i ekspedicijskih posada dok zajedno radimo na dovršetku novog spremnost kapsule za let.”

NASA je rekla da posade posade-9 i posade-10 moraju završiti “razdoblje primopredaje”, tijekom kojeg stanovnici ISS-a dijele iskustva i znanja s novopridošlicama. Ovaj proces osigurava pravilnu izvedbu znanstvenih eksperimenata na brodu i održavanje orbitalnog kompleksa.

Stručnjaci NASA-e i SpaceX-a procijenili su nekoliko opcija za koordinaciju sljedeće isporuke s posadom. Utvrdili su da je lansiranje Crew-10 u ožujku “najbolja opcija za ispunjavanje NASA-inih zahtjeva i postizanje ciljeva svemirske postaje za 2025.”, navodi se u priopćenju agencije.

Dugo putovanje

ISS je primio dva leta s opskrbom u studenom, osiguravajući da članovi posade imaju dovoljno hrane, vode, odjeće i kisika. Međutim, neki su stručnjaci upozorili na potencijalne zdravstvene rizike za Wilmorea i Williamsa nakon što su više od devet mjeseci proveli u svemiru.

Znanstvena zajednica proučava učinke svemirskih letova na ljudsko tijelo od 1970-ih. U godinama nakon prvog slijetanja na Mjesec, to je identificirao uvjete kao što su gubitak koštane mase, oslabljen rad srca, problemi s vidom i razvoj bubrežnih kamenaca.

Nedavna studija Sveučilišta u Londonu otkriva da struktura i funkcija bubrega također mogu pretrpjeti trajna oštećenja, iako je to posebno agresivno u slučajevima astronauta koji se previše udalje od Zemlje, što nije slučaj na ISS-u.

Iz NASA-e ističu da posade ekspedicija na ISS-u obično borave duže, s prosječnim trajanjem od šest mjeseci. Dodaje se da su neki astronauti izvršili misije u trajanju do godinu dana kako bi doprinijeli istraživanju ljudske prilagodbe na svemirske letove, s pogledom na buduća istraživanja Mjeseca i Marsa.

Ova se priča izvorno pojavila na WIRED na španjolskom a preveden je sa španjolskog.