Prva smrt od ptičje gripe u SAD-u ozbiljno je upozorenje

Nuzzo kaže da je vrlo moguće da su postojeći zdravstveni problemi pacijenta iz Louisiane doprinijeli ozbiljnosti njihove bolesti, ali također ukazuje na slučaj tinejdžera u Kanadi koji je u studenom bio hospitaliziran zbog ptičje gripe.

13-godišnja djevojčica prvo je viđena na odjelu hitne pomoći u Britanskoj Kolumbiji zbog vrućice i konjunktivitisa na oba oka. Otpuštena je kući bez liječenja, a kasnije je dobila kašalj, povraćanje i proljev. Vratila se na odjel hitne pomoći zbog respiratornih poteškoća nekoliko dana kasnije. Primljena je na pedijatrijsku jedinicu intenzivne njege i došlo je do respiratornog zatajenja, ali se na kraju oporavila nakon liječenja. Prema a prikaz slučaja objavljen u New England Journal of Medicinedjevojka je imala povijest blage astme i povišen indeks tjelesne mase. Ne zna se kako je dobila virus.

“Ono što nam to govori je da nemamo pojma tko će razviti blagu bolest, a tko tešku bolest, i zbog toga te infekcije moramo shvatiti vrlo ozbiljno”, kaže Nuzzo. “Ne bismo trebali pretpostaviti da će sve buduće infekcije biti blage.”

Postoji još jedan trag koji bi mogao objasniti ozbiljnost slučajeva u Louisiani i British Columbiji. Uzorci virusa obaju pacijenata pokazali su neke sličnosti. Kao prvo, obojica su bila zaražena istim podtipom H5N1 nazvanim D1.1, što je ista vrsta virusa koja se nalazi u divljim pticama i peradi. Razlikuje se od podtipa B3.13, koji je dominantan kod mliječnih krava.

“Trenutno se postavlja pitanje je li ovo ozbiljniji soj od soja mliječnih goveda?” kaže Benjamin Anderson, asistent profesora okoliša i globalnog zdravlja na Sveučilištu Florida. Za sada znanstvenici nemaju dovoljno podataka da bi bili sigurni. Nekolicina radnika na farmi peradi u Washingtonu bila je pozitivna na podtip D1.1, ali ti su pojedinci imali blage simptome i nije im bila potrebna hospitalizacija.

“U slučaju infekcije Louisiane, znamo da je ta osoba imala komorbiditete. Znamo da je ta osoba bila starija osoba. To su čimbenici koji pridonose težim ishodima već kada su u pitanju respiratorne infekcije”, kaže Anderson.

U slučajevima Louisiane i British Columbia, postoje dokazi da je virus možda evoluirao u oba pacijenta kako bi proizveo težu bolest.

A Izvješće CDC-a s kraja prosinca pronašli su genetske mutacije u virusu uzetom od pacijenta iz Louisiane koje su mu možda omogućile da poboljša svoju sposobnost da zarazi gornje dišne ​​putove ljudi. U izvješću se kaže da su uočene promjene vjerojatno nastale replikacijom virusa tijekom pacijentove bolesti, a ne prenesene u vrijeme infekcije, što znači da mutacije nisu bile prisutne u pticama kojima je osoba bila izložena.

Pisanje u New England Journal of Medicinetim koji se brinuo o kanadskoj tinejdžerici također je opisao “zabrinjavajuće” mutacije pronađene u njezinim virusnim uzorcima. Te su promjene mogle omogućiti virusu da se lakše veže i uđe u stanice u ljudskom respiratornom traktu.

U prošlosti se ptičja gripa rijetko prenosila s osobe na osobu, ali znanstvenici su zabrinuti zbog scenarija u kojem bi virus stekao mutacije koje bi prijenos na ljude učinile vjerojatnijim.

Za sada, ljudi koji rade s pticama, peradi ili kravama, ili su im rekreativno izloženi, imaju veći rizik od dobivanja ptičje gripe. Kako bi se spriječila bolest, zdravstveni službenici preporučuju izbjegavanje izravnog kontakta s divljim pticama i drugim životinjama zaraženim ili za koje se sumnja da su zaražene virusom ptičje gripe.