Ured unutarnjih poslova Ujedinjenog Kraljevstva otkriva novi pristup pružanju mreže hitnih službi

Nakon nekoliko odgoda i mnogo parlamentarnih kritika u vezi s projektom i njegovim tehnološkim dionikom tijekom proteklih 10 godina, laburistička vlada odlučila je krenuti s novim pristupom za isporuku kontroverzne mreže hitnih službi (ESN), s novim IT i komunikacijskim partnerima, uključujući IBM i Ericsson; i ministrica za policiju, vatrogastvo i sprječavanje kriminala, Diana Johnson, dobila je posebnu odgovornost da osigura da se projekt odvija prema vremenu i troškovima.

Gotovo od samog početka, projekt ESN mreže vrijedan 2 milijarde funti bio je opterećen kašnjenjima i prekoračenjem troškova. U 2015., Ured unutarnjih poslova Ujedinjenog Kraljevstva vlade Davida Camerona sklopio je ugovor s dobavljačima da osiguraju novi ESN za zamjenu postojeće i popularne Airwave zemaljske radijske mreže (Tetra) koju koristi svih 108 policijskih, vatrogasnih i hitnih službi diljem Engleske, Škotske i Walesa za komunikaciju između polja i kontrolnih soba.

Kao dio svog Programa mobilnih komunikacija hitnih službi (ESMCP), Ministarstvo unutarnjih poslova namjeravalo je da ESN u potpunosti zamijeni Airwave, košta manje i omogući korisnicima pristup onome što je opisalo kao “moderne” mobilne podatke. Vlada je očekivala da će isključiti Airwave 2019.

Iste je godine Ministarstvo unutarnjih poslova sklopilo ugovor s mobilnim operaterom EE za pružanje prioritetnog pristupa njegovoj mobilnoj mreži i povećanje pokrivenosti mrežom. Također je sklopio ugovor s Motorola Solutions UK za softver i sustave uključujući kritične značajke koje se inače ne nalaze na mobilnoj mreži, kao što je prva takve vrste funkcija “push-to-talk”.

Brojna odgađanja i kritike uloge tvrtke Motorola Solutions na kraju su dovele do britanske Uprave za tržišno natjecanje i tržišta (CMA) koja je otvorila istragu o ulozi mreže Airwave u ESN-u u listopadu 2021., s posebnim naglaskom na utjecaj dvojne uloge Motorole kao vlasnik tvrtke koja pruža planiranu novu mobilnu radio mrežu i kao ključni postojeći dobavljač. U svibnju 2023. CMA je preporučio da se ograniči iznos koji Motorola može naplatiti hitnim službama za korištenje Airwavea.

Do srpnja 2023. prethodna je vlada priznala da još uvijek ne zna kada će ESN biti spreman, s predviđanjima koja sugeriraju tek 2026., a vjerojatnije 2029. U to je vrijeme osuđujuće izvješće britanskog Odbora za javne račune (PAC) otkrilo da su stalna kašnjenja ESN-a uzrokovala značajne troškove za hitne službe, a vlada nije uspostavila nikakav mehanizam za financiranje dodatnih troškova.

PAC je također primijetio da unatoč tome što je potrošio oko 2 milijarde funti, ESN “nije isporučio ništa značajno niti smanjio rizike”. PAC je također kritizirao Ministarstvo unutarnjih poslova jer je izgledalo samozadovoljno u svom uvjerenju da može smanjiti rizike za projekt, te da se optimizam odjela činio “odvojenim od realnosti njegovog dosadašnjeg učinka i izazova koji dolaze”.

Kao novi dobavljač korisničkih usluga, IBM će sada biti odgovoran za vođenje dizajna, izgradnje i sistemske integracije ESN platforme. Ključ za postizanje ovoga, rekao je Ured unutarnjih poslova, bila bi IBM-ova isporuka IT infrastrukture, temeljne za osiguranje poboljšanih i učinkovitijih komunikacijskih mogućnosti za usluge kritične za misiju. To uključuje implementaciju onoga što se zove sljedeća generacija brze, sigurne i sigurne glasovne, video i podatkovne komunikacije, omogućujući hitnim službama da rade u tandemu i koordiniraju napore pri zaštiti i pružanju pomoći članovima javnosti.

U suradnji s IBM-om, Ericsson će implementirati svoju jezgru mreže i portfelje sustava za podršku poslovanju i operacijama, uz svoju kritičnu ekspertizu i druge profesionalne usluge za isporuku nove mreže. Softver za nove ručne uređaje omogućit će funkcije dijeljenja podataka i video značajke u stvarnom vremenu, pružajući osoblju kritične informacije koje su im potrebne za spašavanje života, kao i protokol push-to-talk za trenutnu komunikaciju.

U svom novom pristupu, laburistička vlada izjavila je da se obvezuje na realizaciju projekta što je brže moguće i kao rezultat pomaže u spašavanju života. U kolovozu 2024. Ministarstvo unutarnjih poslova Ujedinjenog Kraljevstva sklopilo je ugovor o mobilnim uslugama vrijedan 1,85 milijardi funti s BT Grupom i njezinom mobilnom podružnicom, EE, za razvoj i pružanje 4G mreže za ESN.

“Naše hrabre hitne službe svakodnevno pomažu građanima koji se suočavaju sa životnim ili smrtnim situacijama”, rekao je Johnson. “Moramo učiniti sve što možemo kako bismo povećali šanse za uspješne ishode, a komunikacija između osoblja na prvoj liniji ključna je za osiguranje toga. Ova vlada neumorno radi na podršci ovom projektu, osiguravajući da bude isporučen na vrijeme i isplativo, a IBM će biti važan dio povezivanja mreže hitnih službi na mrežu.”