Znanstvenici tvrde da su vratili strašnog vuka

Studiranje genoma Dire Wolfa također je omogućilo kolosalnom timu da shvati koje su značajke koje je odlikovao drevni vuk od svoje moderne rodbine. Smjestili su se na osobine koje uključuju veličinu, muskulaturu, boju kose, teksturu kose, duljinu kose i uzorkovanje kaputa. Zatim su koristili uređivanje gena za promjenu genoma stanica od najbližeg živog rođaka Dire Wolfa, Sivog vuka. Ukupno je tvrtka izvršila 20 jedinstvenih izmjena na 14 gena u genomu Grey Wolf. Od toga je 15 trebalo reproducirati izumrle varijante gena Wolf Wolf. Kolosalne tvrde da je to rekordan broj jedinstvenih genetskih izmjena obavljenih bilo kojoj životinji.

Ali genom Dire Wolfa i dalje je gotovo identičan onom sivog vuka. Ovo postavlja škakljivo pitanje: Jesu li ti vukovi zaista teški vukovi ili samo sivi vukovi uređeni genima? Lamm, naravno, kaže da su životinje strašne vukove. “Mi ih nazivamo strašnim vukovima”, kaže on. “Ono što je zanimljivo je da je specifikacija područje na kojem se znanstvenici ne mogu složiti.” Vrsta se često definira kombinacijom genetskih i fizički vidljivih karakteristika, uključujući zube i oblik, veličinu i boju njihovog tijela.

George Church, profesor genetike na Sveučilištu Harvard, koji je suočio tvrtku s Lammom, kaže da je cilj na kraju proizvesti životinju s punim genomu izumrlog vuka. “U međuvremenu, prioritiziramo sve osobine koje zapravo definiraju vrstu”, kaže on.

Shapiro, također, kaže da su izmjene dovoljno značajne da nove životinje nazivaju dirnim vukovima. “Ako možemo pogledati ovu životinju i vidjeti što radi, a to izgleda kao grozni vuk i djeluje poput strašnog vuka, nazvat ću je groznim vukom. I moji kolege koji su taksonomisti neće se složiti sa mnom.”

David Jachowski, profesor očuvanja na Sveučilištu Clemson u Južnoj Karolini, kaže da postoji “inherentno neki subjektivnost” kada je u pitanju definiranje vrsta i da uloga koju životinja igra u svom ekosustavu može biti jednako važna kao i njegova genetika. Tu je i “ogromna marketinška vrijednost za očuvanje divljih životinja” za proglašenje de-izjave vrste, kaže Jachowski, koji nije znao konkretne detalje o projektu Dire Wolf.

Da bi napravio strašnog vuka, Colossal je započeo krvlju izvučenom od sivog vuka. Radeći na vrsti krvnih stanica nazvanog epitelna stanica potomstva, tim je uredio DNK tako da je pomnije uskladio genom Dire Wolfa. Zatim su uzeli genetski materijal iz ove stanice i stavili ga u jajnu ćeliju pripitomljenog psa koji je uklonio svoj genetski materijal. Jednom kada se jajašca razvila u embrij, ugrađena je u surogat psa.

Bilo je potrebno osam surogata i prosječno 45 embrija po surogatu kako bi se dobili živahni štenad. Dvojica surogata rodila su Romulu i Remusa, a treća je proizvela Khaleesi. Pet transfera embrija nije rezultiralo uspješnim trudnoćama. Druga ženska osoba rođena je u siječnju zajedno s Khaleesijem, ali umrla je nakon 10 dana od infekcije crijeva.