SpaceX ciljevi 2026 za testiranje orbitalnog leta za Starship vozilo sljedećeg gena

“Metalne pločice … nisu uspjele tako dobro”, rekao je. “Oksidirali su izuzetno lijepo u okruženju s visokim kisikom. Dakle, ta lijepa narančasta boja, nalik [space] Shuttle Vanjski spremnik Boju, možda odaju počast programu Shuttle, stvorile su te tri male metalne pločice na vrhu. “

Gerstenmaier ima talent za objašnjenje složenih tehničkih koncepata na probavljiv način. Karijeru je započeo kao zrakoplovni inženjer koji je radio na programu Space Shuttle u NASA -i 1977. godine. Prošao je kroz redove na NASA -i kako bi postao šef svih programa ljudskog svemirskog leta agencije, a zatim se pridružio SpaceX -u 2020. godine.

Eksperiment s metalnim pločicama je amblematičan način na koji SpaceX razvija zvjezdane brojeve. Inženjeri tvrtke brzo se kreću kako bi napravili promjene i integrirali nove dizajne u svaki testni let. Metalne pločice toplinskog štita nisu nova tehnologija. NASA testirao ih u laboratorijima 1970 -ih Ali nikad ih nije letio.

“Mislim da smo puno naučili odveli ih u let, a ispod smo imali dovoljno zaštite da nisu stvorili problem”, rekao je Gerstenmaier. “U većini pločica postoje prilično velike praznine i tu vidimo kako toplina prolazi i ulazi ispod.”

Majstorstvo Starship -ovog toplinskog štita od vitalnog je značaja za budućnost programa. Toplinski štit mora biti izdržljiv da bi se zvjezdani brod mogao brzo za višekratnu upotrebu. Močvale oči usavršavaju zvjezdane brodove u roku od 24 sata.

NASA-ini svemirski prijevoznici za višekratnu upotrebu koristili su oko 24 000 osjetljivih keramičkih pločica kako bi ih zaštitili od najtoplijih temperatura ponovnog unosa, ali materijali su bili osjetljivi i skloni štetama, što je zahtijevalo obnavljanje i dodir ručno između misija. Kapsula Zmajeve posade SpaceX -a ima strukturu za višekratnu upotrebu koja je u osnovi toplinskog štita, ali sam materijal toplinskog štita koristi se samo jednom.

Za Starship, SpaceX -u treba toplinski štit koji će se suprotstaviti strogim svemirskim letima – intenzivne vibracije tijekom lansiranja, ekstremnih toplinskih ciklusa u svemiru, goruće vrućine ponovnog unosa i rušenja oružja za ugradnju na kraju svake misije. Musk je brodski toplinski štit nazvao “jedinim najvećim” inženjerskim izazovom za program Starship.

Nastavljajući svoje prezentacije, Gerstenmaier je ukazao na bijelu mrlju u blizini vrha Starship’s Heat Shield. To je, rekao je, uzrokovano toplinom koja se prodire između praznina u pločicama i erodirajući osnovni materijal, toplinsku barijeru dobivenu iz toplinskog štita na SpaceX -ovoj svemirskoj letjelici. Tehničari su također namjerno uklonili neke pločice u blizini nosa Starship kako bi testirali odgovor vozila.

“To je u osnovi bijeli materijal koji sjedi na zmaju, a on se otkotrlja, a kad se on zasvrti, stvara ovaj bijeli ostatak”, rekao je Gerstenmaier. “Dakle, ono što nam pokazuje jest da imamo toplinu u osnovi ulazimo u to područje između pločica, idemo ispod pločica, a ta ablativna struktura tada se pojavljuje ispod. Tako smo saznali da moramo zapečati pločice.”

Primarna struktura za zvjezdani brod izrađena je od posebne legure od nehrđajućeg čelika. Većina ostalih svemirskih letjelica dizajnirana za ponovno ulazak, poput svemirskog šatla i zmaja, izrađena je od aluminija. Čelika veća tališta čini zvjezdani brod opraštajući oštećenja toplinskog štita od šatla.