‘Značajne’ praznine u vlaknima prijete širenju podatkovnog centra

Veliko ubrzanje u korištenju umjetne inteligencije u svim industrijama bilo je ključni pokretač potrebe za masovnom izgradnjom podatkovnih centara, no istraživanje Neos Networksa upozorava da se takvi planovi možda neće ostvariti budući da vlakna masovne dostupnosti ostaju kritično usko grlo koje bi moglo usporiti digitalni rast Ujedinjenog Kraljevstva.

Studija, provedena u kolovozu 2025. u partnerstvu s Censuswideispitao je mišljenje 100 donositelja odluka u podatkovnim centrima, 100 donositelja odluka u velikim poduzećima u području tehnologije/IT-a (s najmanje 1000 zaposlenika) i 100 dionika lokalnih vlasti. Kao dodatak nalazima istraživanja, Neos također je proveo kvalitativne intervjue s operaterom podatkovnog centra sa sjedištem u Velikoj Britaniji Kao Data i globalnom konzultantskom tvrtkom za nekretnine Knight Frank tijekom kolovoza i rujna 2025.

Među sve tri strane postojao je golem konsenzus da jezgrene optičke mreže čine i da će činiti temelj AI infrastrukture Ujedinjenog Kraljevstva, a 95% anketiranih operatera reklo je da će pristup novim optičkim mrežama velikog kapaciteta sada utjecati na njihove planove širenja.

U osnovi, istraživanje je primijetilo da umjetna inteligencija preoblikuje podatkovni centar i digitalnu strategiju Ujedinjenog Kraljevstva. Priznaje da je vlada Ujedinjenog Kraljevstva postavila svoju ambiciju pozicionirati zemlju kao globalnog lidera u AI-u, s inicijativama kao što su AI Growth Zones u Akcijski plan mogućnosti umjetne inteligencije centralno za ovu viziju.

Istraživanje je pokazalo da te politike već oblikuju ulaganja i strategije u cijelom ekosustavu. Otprilike 96% operatera podatkovnih centara reklo je da AI Growth Zones utječu na širenje i odabir mjesta, a 44% ih navodi kao snažan utjecaj. Nešto više od dvije trećine poduzeća smatralo je AI Growth Zones snažnim pokretačem promjena u planiranju svoje infrastrukture.

Neos je rekao da je ovaj zamah potaknuo koridore rasta izvan Londona. Dok 23% operatera podatkovnih centara i dalje očekuje ulaganja u širem Londonu, veći udio ukazuje na sjevernu Englesku i Midlands (39%), signalizirajući pomak prema regionalnim središtima AI aktivnosti. Neos je dodao da se takva diversifikacija ogleda u načinu na koji se računalstvo primjenjuje. Gotovo svi (97%) operateri podatkovnih centara očekuju da će se do polovice njihovih računala u Ujedinjenom Kraljevstvu preseliti na rub mreže do 2030., naglašavajući potrebu za visokoučinkovitim, otpornim vlaknima u svakoj regiji.

Ipak, donekle zabrinjavajuće, istraživanje je otkrilo da je čak 82% operatera podatkovnih centara u Ujedinjenom Kraljevstvu odgodilo izgradnju ili proširenje lokacije zbog dostupnosti optičkih vlakana, a gotovo polovica (45%) poduzeća navela je vlakna kao ključno usko grlo koje koči AI i digitalnu infrastrukturu. Jedna od šest tvrtki (16%) sumnjala je u sposobnost trenutne optičke infrastrukture u UK-u da podrži njihove ambicije AI. 41% voditelja podatkovnih centara vjeruje da su optičke mreže u Ujedinjenom Kraljevstvu samo djelomično spremne za podršku regionalnim radnim opterećenjima umjetne inteligencije, a više od 70% poduzeća smatra da je privlačnost Ujedinjenog Kraljevstva za ulaganja u podatkovne centre potrebno poboljšati (53%) ili zaostaje (17%).

Gledajući dionike lokalne samouprave, 89% kohorte izjavilo je da su nedostaci u optičkim vlaknima odgodili infrastrukturne projekte u njihovim regijama, a gotovo polovica (46%) lokalnih vlasti ističe da optička infrastruktura njihove regije nije u potpunosti spremna za podršku podatkovnim centrima umjetne inteligencije.

Ipak, izvješće je također istaknulo put naprijed otključavanjem mogućnosti kroz nove projekte optičke okosnice koji su smatrani ključnima za otključavanje rasta. Gotovo svi ispitanici složili su se da će ulaganje u optičke koridore velikog kapaciteta promijeniti povjerenje u sposobnost Ujedinjenog Kraljevstva da privuče i proširi projekte umjetne inteligencije.

Štoviše, 95% operatera podatkovnih centara, 96% poduzeća i 96% lokalnih vlasti reklo je da će novi optički koridori u nedovoljno opslužena područja pozitivno utjecati na AI i rast podatkovnih centara. Više od polovice lokalnih vlasti (53%) smatra takve projekte potencijalno transformativnima za svoje regije.

Procjenjujući ključne trendove otkrivene u istraživanju, glavni izvršni direktor Neos Networksa Lee Myall rekao je da, iako Ujedinjeno Kraljevstvo ima ambiciju, potražnju i regionalnu spremnost da bude vodeća u umjetnoj inteligenciji, ako se zemlja ne pozabavi nedostatkom vlakana, riskira gubitak jedne od “najvećih gospodarskih prilika” generacije.

“Tijekom prošlog desetljeća vidjeli smo ogromnu količinu ulaganja u izgradnju optičkih vlakana posljednje milje, ali jezgrenim optičkim mrežama u cijeloj zemlji pripalo je mnogo manje pozornosti. Bez njih se radna opterećenja ne mogu kretati između podatkovnih centara, podaci se ne mogu obučavati i ulaganja se zaustavljaju”, primijetio je.

“AI više nije ambicija budućnosti, ovdje je danas, preoblikuje način na koji tvrtke, zajednice i vlade funkcioniraju. Ali Ujedinjeno Kraljevstvo ne može prednjačiti u umjetnoj inteligenciji na jučerašnjoj infrastrukturi i potrebno nam je kontinuirano ulaganje u optičke okosnice koje povezuju svaku regiju u zemlji. U Neosu smo predani izgradnji tih temelja kako bi Ujedinjeno Kraljevstvo moglo ne samo držati korak, već se natjecati i napredovati u globalnoj utrci umjetne inteligencije.”