SAD čeka još jedna loša godina slučajeva ospica

Slučajevi ospica u Sjedinjene su Države dosegle najvišu razinu u više od 30 godina 2025. godine, s 2242 potvrđene infekcije. Posebno loša epidemija u zapadnom Teksasu koja je započela u siječnju prošle godine bila je značajan pokretač tih slučajeva. Sada je porast ospica u Južnoj Karolini na pravom putu da nadmaši epidemiju u zapadnom Teksasu, što bi moglo značiti još jednu godinu visokog broja slučajeva ospica.

“Zabrinuta sam”, kaže Susan Kline, liječnica za zarazne bolesti i profesorica medicine na Sveučilištu Minnesota. “Na temelju veličine trenutne epidemije koja se odvija u Južnoj Karolini, mislim da to ne sluti na dobro za tekuću godinu.”

U cijeloj zemlji, razine procijepljenosti država su postojane u opadanju posljednjih godina. Zajedno s neprijateljstvom Trumpove administracije prema cjepivima, SAD će vjerojatno vidjeti više izbijanja ospica u nadolazećim mjesecima i godinama.

Epidemija u Južnoj Karolini počela je prošle jeseni, kada je državni odjel za zdravstvo izvijestio prvih osam slučajeva ospica 2. listopada. Izbijanje se definira kao tri ili više slučajeva povezanih sa zajedničkom izloženošću. Taj se broj popeo na 176 do kraja godine. Od 20. siječnja država je potvrdila 646 slučajeva— većina njih u regiji “upstate”, sjeverozapadnom dijelu države.

Epidemija ospica u zapadnom Teksasu rezultirala je sa 762 potvrđena slučaja s 99 hospitalizacija i dva smrtna slučaja među djecom školske dobi, a oba nisu bila cijepljena. Epidemija je službeno proglašena završenom u kolovozu, sedam mjeseci nakon što je počela.

“Osjećamo se kao da stvarno gledamo preko ruba, znajući da će ovo postati puno gore”, rekao je Johnathon Elkes, liječnik hitne medicine u Prisma Health u Greenvilleu, Južna Karolina, u razgovoru s novinarima 16. siječnja.

Ospice su vrlo zarazne, a virus može ostati u zraku satima nakon što osoba kihne ili zakašlje. Početni simptomi obično uključuju visoku temperaturu, kašalj i curenje nosa. Karakterističan mrljasti osip pojavljuje se tek nekoliko dana kasnije. Iako se većina ljudi oporavi od ospica, bolest može biti opasna, osobito za bebe i malu djecu. Virus može oštetiti pluća i ozbiljno oslabiti imunološki sustav, ostavljajući ljude osjetljivima na upalu pluća i druge infekcije nekoliko tjedana do mjeseci. Pneumonija je najčešći uzrok smrti djece od ospica.

Do sada je 10 ljudi u Južnoj Karolini zahtijevalo hospitalizaciju od početka tamošnjeg izbijanja. To uključuje i odrasle i djecu. Slučajevi su identificirani na dva sveučilišna kampusa, Sveučilištu Clemson i Sveučilištu Anderson, a broj lokacija izloženosti javnosti nastavlja rasti po tjednu. Uz 646 potvrđenih slučajeva, još 538 ljudi u državi potencijalno je bilo izloženo ospicama i zamoljeni su u karantenu kod kuće dok čekaju da vide hoće li razviti simptome.

Upravo sada, država viđa nove slučajeve u dvoznamenkastom broju identificiranih svaki dan, rekla je državna epidemiologinja Južne Karoline Linda Bell tijekom brifinga 21. siječnja.

“Možda ćemo biti u ovome sigurno još tjednima, a potencijalno još mjesecima, ako ne uočimo promjenu u zaštitničkom ponašanju”, rekla je.

Ne postoji antivirusni lijek za liječenje ospica. Najbolja zaštita od bolesti je cijepljenje cjepivom protiv ospica, zaušnjaka i rubeole (MMR). Među 646 slučajeva u Južnoj Karolini, 563 su necijepljena, 12 je primilo jednu od dvije doze MMR cjepiva, 13 je cijepljeno, a 58 ima nepoznat status cijepljenja. Cjepivo možda neće pružiti odgovarajuću zaštitu osobama s oslabljenim imunološkim sustavom.