Kao dio svoje misije razvoja nove generacije svemirskih letjelica s ciljem brzog premještanja satelita između orbita, Pave Space je objavio da je prikupio 40 milijuna dolara za razvoj svemirske letjelice dizajnirane za premještanje satelita izvan niske Zemljine orbite (LEO) i skraćivanje vremena postavljanja satelita s mjeseci na sate.
Asfaltirati prostor osnovali su 2024. u Lausannei, Švicarska, izvršna direktorica Julie Böhning i tehnički direktor Jérémy Marciacq. Par je prethodno bio suosnivač Svemirski program Gruyèrešto je prva europska raketna inicijativa za višekratnu upotrebu.
Uz 250.000 CHF sponzorskih sredstava, tim je dizajnirao i napravio raketni demonstrator za višekratnu upotrebu koji je dovršio 53 probna leta 2024. To iskustvo je navodno oblikovalo Paveovu inženjersku filozofiju održavanja potpune kontrole nad skupom vozila i brzog ponavljanja kroz testiranje u stvarnom svijetu.
Trenutačno tvrtka interno razvija propulzijske sustave, avioniku, upravljačke algoritme i konstrukcijski dizajn, omogućujući brze inženjerske cikluse i usku integraciju na platformi. Dugoročna ambicija tvrtke je postati logistička okosnica globalne svemirske ekonomije, omogućujući svemirskim letjelicama i industrijama rad diljem Zemljine orbite, lunarnih misija i šire.
Trenutačni prioritet tvrtke je izgradnja obitelji orbitalnih prijenosnih vozila (OTV) sposobnih za rješavanje jednog od novih logističkih uskih grla svemirske ekonomije koja se brzo širi. Drugim riječima, transport satelita od LEO do odredišta s višom energijom – poput geostacionarne orbite (GEO), srednje orbite oko Zemlje (MEO) ili lunarnih putanja – za manje od 24 sata.
Pave Space je rekao da je problem u tome što većina raketa trenutno isporučuje satelite samo na LEO i svemirske letjelice se odatle moraju oslanjati na vlastite električne pogonske sustave kako bi se polako penjale do svoje operativne orbite. Ovaj proces može trajati šest do 12 mjeseci i odgoditi usluge koje generiraju prihod dok veže kapital.
U osnovi, Pave vjeruje da Europi nedostaje neovisni logistički pružatelj sposoban omogućiti mobilnost i odziv u orbitama i između njih. Pave Space ima za cilj popuniti tu prazninu.
S više od 12.000 satelita koji su već u orbiti i još tisućama lansiranih svake godine, Pave vjeruje da potražnja za brzom i fleksibilnom mobilnošću između orbita brzo raste i stoga gradi infrastrukturu koja će to omogućiti.
Njegov vodeći sustav, teško motorno vozilo, brzo i pouzdano ih dovodi u orbite više energije. Zamjenom tradicionalnog procesa električnog podizanja orbite, platforma značajno skraćuje vremenske rokove misije, a istovremeno smanjuje ukupne troškove misije. Paveova arhitektura koristi dvopropelante koji se mogu pohraniti umjesto kriogenih goriva, eliminirajući ograničenja isparivanja unutar oplate i podržavajući dugotrajne misije koje kriogeni sustavi ne mogu služiti.
Uz težak kickstage sustav, Pave također razvija manju mobilnu platformu dizajniranu za responzivne misije i aplikacije dvostruke namjene, omogućujući satelitima i teretu da se brzo kreću između orbitalnih pozicija.
Za satelitske operatere, potencijalni utjecaj je znatan, prema Paveu. Naglašeno je da se usluge mogu postaviti na internet mjesecima ranije, izbjegavajući neučinkovitosti i oportunitetne troškove povezane sa sporim orbitalnim prijenosom. Tvrtka također vidi svoj razvoj u pružanju strateške sposobnosti za europske suverene svemirske ambicije.
“Svemirska ekonomija ulazi u industrijsku fazu u kojoj će logistika postati kritična u orbiti kao što je na Zemlji”, rekao je Böhning. “Naša je ambicija izgraditi infrastrukturu koja omogućuje industrijama da se kreću, rade i šire izvan Zemlje – istovremeno osiguravajući da Europa zadrži suverene sposobnosti u ovom sljedećem strateškom području.”
Tvrtka je rekla da je već osigurala osam ugovora o rezervaciji sa satelitskim operaterima i proizvođačima te da je uključena u razgovore s nekoliko velikih igrača u industriji. Svoju prvu pokaznu misiju u svemiru planira kasnije 2026.
Pave vjeruje da će mu novo financiranje omogućiti da ubrza razvoj svoje teške logističke platforme i izvrši svoju prvu tehničku pokaznu misiju u orbiti, kao i da proširi svoj inženjerski i operativni tim.
Pave je rekao da ga njegovi novi investitori vide kao ključnog infrastrukturnog igrača koji se pojavljuje na raskrižju nekoliko moćnih trendova: suverenog europskog pristupa svemiru, ubrzanja ulaganja u obranu i uspona globalne svemirske logističke ekonomije. Vjeruje da se njegovo novo ulaganje svrstava među najveća početna financiranja u globalnom svemirskom sektoru posljednjih godina.
Krug financiranja vodio je Klub vizionara i Creandum, uz sudjelovanje Lombard Odier Investment Managers, Atlantic Labs, Sistafund, b2venture, ACE Investment Partners, Ilavaska Vuillermoz Capital, Pareto & Motier Ventures.
“Odlazak u svemir postao je rutina, ali preseljenje jednom kada ste tamo nije”, rekao je Marton Sarkadi Nagy, partner u Visionaries Clubu. “Pave gradi logističku platformu koja će omogućiti sljedeću generaciju komercijalnih i industrijskih misija u svemiru.”
