“Rast mreže ne može zadovoljiti potražnju umjetne inteligencije, stoga je pragmatična strategija ‘sve od gore navedenog’ neophodna—s plinom kao kritičnim mostom,” rekao je Cully Cavness, suosnivač i predsjednik Crusoea, za WIRED u izjavi. “Ovo nije odredište; to je temelj na kojem gradimo dok ulažemo u baterije, solarnu energiju, vjetar i male modularne nuklearne reaktore. Ne čekamo mrežu bez ugljika – gradimo put do nje.”
Druge tehnološke tvrtke javno prihvaćaju nove izgradnje plina. Ovaj tjedan, Microsoft potpisao ugovor s naftnim divom Chevronom za isporuku do 2,5 gigavata plinske energije za podatkovni centar u zapadnom Teksasu.
Sa svoje strane, Thomas vidi moć iza mjerača koja potencijalno postaje glavna strategija napajanja za programere podatkovnih centara.
“Važno je primijetiti koliko je ovo novost”, kaže on. “Ovo nije nešto što je bilo koje poduzeće radilo do prije godinu dana ili tako nešto, a sada je tako popularno. Brzina je mnogo bolja od čekanja na mrežu.”
Od početka utrke u naoružanju umjetnom inteligencijom, velike tehnološke tvrtke koje su prethodno dijelile agresivne klimatske ciljeve priznao da se vraćadok sve više grade podatkovne centre gladne energije. Unatoč gotovo 50 posto povećanja ukupnih emisija u proteklih pet godina Google je u prošlogodišnjem izvješću o održivosti tvrdio da je smanjio emisije svojih podatkovnih centara za 12 posto. I tvrtka je javno reklamirala svoju predanost obnovljivoj energiji. Uz Armstrongov kampus, Googleova investicija u Teksasu uključuje podatkovni centar u okrugu Haskell koji će, po priopćenje za tisak tvrtke“biti izgrađen uz novu solarnu i baterijsku elektranu.” Google također gradi brojne velike projekte obnovljive energije iza mjerača, kao što je Thomas istražio u nedavnom izvješće.
S upravom zaduženom da obje zagovaraju izgradnju podatkovnih centara, preziru politike izvješćivanja o stakleničkim plinovima i guraju američki prirodni plin, čini se vjerojatnim da će se plinska energija iza mjerača razviti unatoč velikim troškovima emisija. U ožujku je Bijela kuća sazvala rukovoditelje sedam velikih tehnoloških kompanija, uključujući Google, kako bi potpisali neobvezujući sporazum kako bi zaštitili porezne obveznike, uključujući obećanje da će “izgraditi, donijeti ili kupiti nove proizvodne resurse i električnu energiju potrebne za zadovoljenje njihovih novih energetskih zahtjeva”. Stručnjaci su za WIRED rekli da je ovaj sporazum uglavnom simboličan, budući da ni programeri podatkovnih centara ni Bijela kuća nemaju puno kontrole nad politikama koje bi smanjile račune za struju.
Neki zakonodavci, međutim, ispituju Big Tech o klimatskim utjecajima njihovih projekata podatkovnih centara. Samo nekoliko dana nakon događaja u Bijeloj kući, tri demokratska senatora poslala su pisma brojnim AI tvrtkama i programerima podatkovnih centara, uključujući xAI, OpenAIi Metaizražavajući zabrinutost zbog konkretnih velikih projekata podatkovnih centara i njihovog mogućeg utjecaja na okoliš i klimu. (Zakonodavci nisu poslali pismo Googleu, ali su poslali pismo Crusoeu postavljajući pitanje o nepovezanom projektu.) Senatori, Sheldon Whitehouse iz Rhode Islanda, Chris Van Hollen iz Marylanda i Martin Heinrich iz Novog Meksika, zatražili su od rukovoditelja ovih kompanija da odgovore na nekoliko pitanja o njihovim planiranim podatkovnim centrima, uključujući zašto su odlučili napajati podatkovne centre prirodnim plinom, a ne obnovljivim izvorima energije.
“Dobro je poznato da će ako ne uspijemo, doći do klimatskih promjena i golemih gospodarskih učinaka
ograničite porast globalne temperature na ne više od 1,5 stupnjeva Celzijusa iznad predindustrijskih razina”, napisali su senatori u svom pismu tehničkim rukovoditeljima, ističući potrebu za značajnim smanjenjem emisija stakleničkih plinova kako bi se ispunio ovaj cilj. “Molio bih da objasnite kako su vaši postupci u skladu s ovim ciljem, a ako nisu, zašto mislite da to nije važno.”
