Nova istraživanja iz Tim u Harvard Centru za astrofiziku sugerira da je veliki Magellanski oblak, patuljasta galaksija u susjedstvu Mliječnog puta, domaćin gravitacijske strukture stotinama tisuća puta mase sunca: potencijalna supermasivna crna rupa.
Najčešće prihvaćena teorija galaktičke evolucije drži da se supermasivne crne rupe nalaze samo u najvećim galaksijama, poput Mliječnog puta. Do sada nije bilo razloga zamisliti da bi mali grozd poput velikog magellanskog oblaka mogao biti domaćin. Kada su rendgenski teleskopi ili opservatoriji osposobljeni na manjim grozdovima poput velikog magellanskog oblaka, nisu našli potpise povezane s aktivnostima crne rupe.
Ali tada su došle zvijezde hipervelociteta. Gotovo 20 godina astronomi su primijetili zvijezde brzog putovanja s dovoljno ubrzanja da se izbace iz vlastitih galaksija. Dok se tradicionalna zvijezda kreće oko 100 kilometara u sekundi, zvijezda hipervelocity putuje do 10 puta brže. Stručnjaci misle da se takve zvijezde čine “katapultiranjem prema van” supermasivnom gravitacijskom strukturom ispod mehanizma brda – tamo gdje binarni sustav zvijezda komunicira s crnom rupom, s jednom zvijezdom uhvaćenom crnom rupom, a druga odletjela od nje.
Unutar Mliječnog puta postoje zvijezde hipervelocinosti koje su ovdje vjerojatno nastale. Studije sugeriraju da ih je ubrzao Strijelac A*, supermasivna crna rupa u središtu galaksije. Ali najmanje 21 otkrivene hipervelocity zvijezde su u skladu s izbacivanjem supermasivne crne rupe, ali ne mogu se povezati s unutarnjom aktivnošću Mliječnog puta. U simulacijama tima vjerovatno je da te zvijezde potječu iz velikog magellanskog oblaka.
Za tim, koji je predvodio Jiwon Jesse Han, ovo je jedan od prvih glavnih dokaza za prisustvo supermasivne crne rupe u našoj susjednoj patuljci galaksije. Prema početnim proračunima tima, ova struktura crne rupe mogla bi biti između 251.000 i 1 milijuna solarnih masa. Njegova prosječna masa bila bi 600 000 puta veća od sunca.
Studija– koji je trenutno u pretisci, ali treba biti objavljen u astrofizičkom časopisu – koristili su podatke iz misije GAIA Europske svemirske agencije, čija je svrha preslikati milijune zvijezda kako bi izračunali njihov prijedlog.
Moglo bi, naravno, biti i druga objašnjenja fenomena. Zvijezde koje bježe iz svojih galaksija također bi mogle potjecati iz supernove ili bilo kojeg drugog energetskog mehanizma koji su dovoljno moćni da ih izbacuju. Autori rada objašnjavaju, međutim, da se čini da to nije slučaj sa zvijezdama hipervelocinosti koje izgledaju kao da potječu iz velikog magellanskog oblaka.
Veliki magellanski oblak je nepravilno oblikovana galaksija koja orbitira iz Mliječnog puta, zajedno s ostalim patuljastim zvijezdama, poput Sagittarija, Carina ili Dracoa. To je 163.000 svjetlosnih godina sa Zemlje i promjera oko 14.000 svjetlosnih godina. Astronomi vjeruju da će se u udaljenoj budućnosti – oko 2,4 milijarde godina – veliki magelanski oblak i Mliječni put spojiti u jedan veći klaster, zajedno s drugim većim strukturama, poput Andromeda galaksije. Stručnjaci vjeruju da će postupak spajanja biti spor i, na planetarnoj razini, neće predstavljati nikakve probleme.
Ova se priča izvorno pojavila na Ožičen en español i preveden je sa španjolskog.