Desetljećima, procjenjujući rizik od kolesterola izgrađen je oko jednostavne ideje: snizite “loš” kolesterol, smanjite šanse za srčani udar. Test u središtu tog pristupa mjeri koliko lipoproteina niske gustoće, ili LDL kolesterola, cirkulira u dijelu krvi. Oblikovao je sve, od kliničkih smjernica do raširene uporabe statina, lijekova koji smanjuju LDL.
Djeluje. Snižavanje LDL kolesterola smanjuje srčane udare, moždane udare i ranu smrt. Ali to ne govori cijelu priču.
Test LDL kolesterola mjeri količinu kolesterola unutar čestica lipoproteina niske gustoće koje cirkuliraju u krvotoku. Te LDL čestice koje sadrže kolesterol mogu se zarobiti u stjenkama arterija, stvarajući plakove koji na kraju mogu blokirati protok krvi. Budući da test mjeri količinu kolesterola koji se nosi, a ne sam broj LDL čestica, dvije osobe mogu imati istu razinu LDL kolesterola, ali vrlo različit broj čestica, a time i različite razine rizika.
Taj je jaz potaknuo istraživače na drugačiji način mjerenja rizika. Apolipoprotein B, ili apoB, odražava ukupan broj čestica koje nose kolesterol u krvi, a ne koliko kolesterola sadrže. Sve veći broj istraživanja sugerira da je to točniji način identificiranja tko je u opasnosti, a tko nije.
U ožujku 2026. godine, American Heart Association i American College of Cardiology priznali su to. Njihove ažurirane smjernice o kolesterolu priznale su apoB kao potencijalno precizniji marker, u skladu s ranijim europskim preporukama. Ali nisu preporučili apoB kao primarnu metodu za testiranje.
“Oni pregledavaju dokaze i rangiraju apoB kao superioran, ali stvarna pravila puta i dalje daju prioritet LDL-u”, kaže Allan Sniderman, kardiolog sa Sveučilišta McGill.
Sniderman je bio autor na 2026 JAMA modeliranje studija koja je analizirala životne ishode za oko 250.000 odraslih osoba u SAD-u koje su imale pravo na liječenje statinima. Uspoređujući LDL kolesterol, ne-HDL kolesterol i apoB, studija je otkrila da bi korištenje apoB za usmjeravanje odluka o liječenju spriječilo više srčanih i moždanih udara od trenutnih pristupa, a da bi pritom ostalo isplativo.
ApoB testiranje može se obaviti standardnim pretragama krvi. Pa zašto se nije filtrirao u rutinsku njegu? Čak ni u Europi, gdje smjernice već godinama odražavaju njegovu korisnost.
Dio odgovora je inercija. Desetljećima je LDL kolesterol bio i znanstveno otkriće i priča o uspjehu u javnom zdravstvu. Jednostavan je, široko razumljiv i izravno povezan s učinkovitim tretmanima.
“50 godina je LDL kolesterol bio nevjerojatno otkriće”, kaže Sniderman. “Nije da to nije dobar marker. Dobar je marker.”
Børge Nordestgaard, predsjednik Europskog društva za aterosklerozu, slaže se da LDL kolesterol s razlogom ostaje središnji. “Dokazi su golemi; to je izvan rasprave”, kaže on. “Statini smanjuju srčani udar, moždani udar i ranu smrt snižavanjem LDL kolesterola.”
Taj je uspjeh pomogao oblikovati snažnu priču: LDL je “loš kolesterol”, a njegovo snižavanje spašava živote. Ali ta je jednostavnost također ograničila razumijevanje rizika.
“Rezultat je da pacijenti i liječnici znaju malo ili ništa o apoB”, kaže Sniderman.
Novija istraživanja sugeriraju da je slika kolesterola složenija, osobito kod ljudi koji već uzimaju statine. Prethodne studije koje je vodio Nordestgaard pokazale su da su kod liječenih pacijenata visoke razine apolipoproteina B i ne-HDL kolesterola i dalje povezane s povećanim rizikom od srčanog udara i smrtnosti, dok LDL kolesterol nije. ApoB se posebno pokazao kao najtočniji marker.
Za Kausika Raya, kardiologa s Imperial Collegea u Londonu, izazov nije odabrati jedan marker nad drugim, već razumjeti što svaki od njih bilježi, a što propušta.
“Nismo zainteresirani za kolesterol sam po sebi”, kaže Ray. “Pokušavamo spriječiti srčani i moždani udar.”