Zapadna obala Antarktika nedostaje područje zimskog morskog leda veličine Francuske, što izaziva zabrinutost za ugrožene pingvine, drugi morski život i globalnu razinu mora.
Jedan je stručnjak rekao da je gubitak leda u Bellingshausenovom moru “depresivan” i da se neuspjeh u formiranju leda mogao pojačati toplinski val nad poluotokom kontinenta prošli tjedan gdje su dnevne temperature dosegle vrhunac od 15,4 stupnja Celzijusa, što je više od 20 stupnjeva Celzijevih iznad prosjeka.
Na Antarktici je zima, kada se morski led brzo širi po kontinentu i doseže vrhunac u rujnu.
Ali satelitska promatranja su pokazala da je Bellingshausenovo more – na zapadnoj strani antarktičkog poluotoka i koje bi do lipnja obično bilo prekriveno ledom – bilo gotovo potpuno bez leda.
Znanstvenici kažu da regiji nedostaje oko 650.000 četvornih kilometara (250.000 četvornih milja) morskog leda, u usporedbi s prosjekom između 1991. i 2020. To je područje veličine Francuske i gotovo deseterostruko veće od Tasmanije.
“Zabrinut sam. To je depresivno”, rekao je dr. Will Hobbs, stručnjak za morski led na Antarktiku na Sveučilištu Tasmanije pri Partnerstvu australskog antarktičkog programa.
“Zanimljivo je da smo u lipnju, a tamo nema morskog leda.”
Rekao je da je ovo treći put u četiri godine da je morski led vrlo nizak u regiji. “Mislim da tamo više nećemo vidjeti morski led. Gotovo je”, rekao je.
Rekao je da je gubitak morskog leda vjerojatno povezan s promjenama u oceanu i da znanstvenici pokušavaju razumjeti je li globalno zagrijavanje faktor.
Rekao je da je regija važna za kril—ključni dio hranidbene mreže za vrste u regiji. Kril bi se zimi obično skrivao od predatora pod ledom, gdje pase alge.
Dana 10. lipnja bilo je oko 11,4 milijuna četvornih kilometara morskog leda oko cijelog kontinenta u usporedbi s dugoročnim prosjekom za taj datum od 12,6 milijuna četvornih kilometara.
Dr. Phil Reid, koji prati uvjete na Antarktiku u Australskom uredu za meteorologiju, rekao je da je more Bellingshausen posljednjih godina bilo “nevjerojatno izloženo obali” zimi i ljeti.
Rekao je da su zapadno od područja ledenjaci Pine Island i Thwaites najveći doprinosi gubitka leda i porasta razine mora na kontinentu.
Plutajuće ledene police ispred ledenjaka mogle bi se brže raspasti ako zaštitni morski led izostane dulje vrijeme, rekao je, a to bi onda moglo ubrzati gubitak leda s ledenjaka, gurajući globalnu razinu mora u budućnosti.
Obala Bellingshausenova mora bila je mjesto tragedija krajem 2022. kada su tisuće pilića carskog pingvina uginule tijekom “katastrofalnog neuspjeha uzgoja” u četiri kolonije.
Taj događaj doprinio je savjetnicima UN-a gurajući vrstu u dvije kategorije na “ugroženu” na međunarodnom popisu ugroženih vrsta ranije ove godine.
Dr. Peter Fretwell, znanstvenik iz British Antarctic Survey koji je dokumentirao smanjenje broja pingvina, rekao je da je trenutni gubitak morskog leda u regiji “ozbiljan problem za pingvine, posebno za careve”.
“Morski led se formira prekasno i raspada se prerano. To dovodi do smanjenog uspjeha razmnožavanja i dužih putovanja do mjesta linjanja.”
Broj adelijskih pingvina također je u padu, a tuljani krabojedi bili su prisiljeni migrirati ljeti kako bi pronašli stabilan led, rekao je.
Ovog mjeseca antarktički poluotok svjedočio je ekstremnom skoku temperature tijekom nekoliko dana. Hobbs je rekao da, iako “nitko nije napravio brojke”, razumno je sugerirati da je toplinski val “pogoršan nedostatkom morskog leda”.
Morski led bi obično pomogao da se ohladi svaki topliji protok zraka koji ulazi u regiju sa sjevera, rekao je.
Službenici argentinske nacionalne meteorološke službe, Servicio Meteorológico Nacional, rekli su da je baza Esperanza na sjeveroistočnom vrhu poluotoka doživjela “ekstremni temperaturni događaj” koji je dosegao vrhunac 5. i 6. lipnja.
Najviše temperature od 15,4, odnosno 13,4 stupnja Celzijevih zabilježene su u razdoblju kada su prosječne dnevne maksimalne temperature bile minus 6,2 stupnja Celzijeva. Prethodni lipanjski temperaturni rekord u bazi od 13,3 Celzijeva stupnja zabilježen je 12. lipnja 1998. godine.
Ovu je priču izvorno objavio čuvar i ovdje je reproduciran kao dio Klima stol suradnja.