Mjesec ili Mars? SAD bi se mogle suočiti s teškim izborom za buduće misije

Optimalni put goriva za Mars uključuje dolazak kada su dvije planete otprilike na nasuprote strane sunca. Ovaj prozor za pokretanje ponavlja se svakih 18 mjeseci, a vrijeme putovanja od devet mjeseci znači da će sve probleme na brodu trebati riješiti posada, bez mogućnosti spašavanja. Mogu se postići brže rute (otprilike šest mjeseci), ali to tada postaje vrlo intenzivno.

Zbog toga bi Lunarni ulaz bio koristan, omogućujući astronautima da se skinu s Mjeseca, daleko od Zemljine ogromne gravitacije, i krenu prema Marsu odatle. Naravno da bi materijal za gateway prvo trebalo poslati na lunarni pristupnik. Ali dijeljenjem energetskih zahtjeva to znači sporije, ali učinkovitije metode pogona Može se koristiti za dio Marsa.

Nema sumnje da će s nekim radom SpaceX moći napraviti Sletanje na Mars. Ali hoće li moći sigurno odvesti ljude tamo i vratiti ih? Kao tvrtka, ideja profita bit će snažan faktor, zajedno sa sigurnošću astronauta. Moramo samo pogledati neke od novijeg Boeingovih problema (astronauti su zaglavljeni na međunarodnoj svemirskoj stanici sedam mjeseci u vrijeme pisanja) kako bismo vidjeli da će privatne tvrtke možda htjeti malo usporiti kada je u pitanju prijevoz ljudi.

To se ipak neće dogoditi, s znatan utjecaj mošusa o upravi Bijele kuće i prijedlogu kolege milijardera Jareda Isaacmana (privatnog astronauta) Kao nova glava NASA.

Kritične odluke

Dakle, postoje dvije mogućnosti za NASA -e: Bilo da nastavite sa svojim programom Artemis i Lunar Gatewayom, ili ciljajte na Mars i biti prvenstveno ovisni o mošusu.

Financiranje obje opcije vjerojatno bi značilo da se nikada ne dogodi. Naravno, misija Marsa bila bi lakša ako Gateway je već bio prisutan na Mjesecu.

Ovdje su važni vremenski rokovi. SpaceX kaže da će sljedeće godine poslati pet nereženih zvjezdanih brodova na Mars s Cilj je poslati ljude na Mars 2028. godine. To se čini ambicioznim, posebno jer uključuje punjenje goriva u orbitu, ali ako se dodatna sredstva i materijal stave u projekt, to bi moglo biti prije od ovoga.

Kako bi Lunarni prolaz bio izgrađen najranije 2027. godine, tada bi ionako vjerojatno bilo operativno. Dakle, prioritet na Marsov istraživanje preko Lunar Gatewaya doista nas može brže dovesti na Mars – ali to će biti rizično.

Ako se SAD povuku iz planova za istraživanje Mjeseca, druge nacije mogu lakše proširiti svoju prisutnost u tim područjima – s potencijalom da se lakše rute za lansiranje na Mars. To će vjerojatno biti na mnogo duljim vremenskim okvirima, ali ako Musk u narednih nekoliko godina ne uspije dovesti ljude na Mars, ove zemlje mogu imati prednost.