Borba oko američkih klimatskih pravila tek počinje

U četvrtak, Očekuje se da će Agencija za zaštitu okoliša poništiti zaključak o ugroženosti, koji podupire sposobnost SAD-a da regulira stakleničke plinove koji uzrokuju klimatske promjene. Vraćanje, rezultat više od 15 godina rada desničarskih posebnih interesnih skupina, predstavlja najagresivniji potez protiv regulacije klime u SAD-u do sada—i uvest će dugotrajnu borbu koja će gotovo sigurno završiti pred Vrhovnim sudom.

Taj bi potez također mogao stvoriti značajnu pravnu i regulatornu nesigurnost za širok niz industrija, od naftnih kompanija koje se bore protiv državnih i lokalnih klimatskih tužbi do automobilskih kompanija koje pokušavaju planirati proizvodnju novih modela usred pravne borbe koja je u tijeku.

“Ne vidim nikakav plan, nikakvu strategiju, nikakvu krajnju igru”, kaže Pat Parenteau, profesor ekološkog prava na Sveučilištu Vermont. “Ne vidim ništa od ove administracije, samo zajebite sve koliko možete. Možete to ispisati.”

Zakon o čistom zraku nalaže da EPA regulira bilo koju vrstu onečišćenja zraka koja bi mogla predstavljati opasnost za javno zdravlje i dobrobit. Nalaz o ugroženosti je odluka iz 2009. koja stvara znanstvenu i pravnu osnovu za regulaciju stakleničkih plinova prema Zakonu o čistom zraku. Ovo je otkriće temelj za sve propise temeljene na klimi koje je agencija donijela od tada, od ograničenja za elektrane do standarda emisija za automobile.

Prvobitni zaključak donesen je odlukom Vrhovnog suda iz 2007. Massachusetts protiv EPAu slučaju koji je pokrenula država protiv Bushove administracije, osporavajući je jer nije poduzela mjere za reguliranje emisija stakleničkih plinova iz vozila. Vrhovni sud presudio je da stakleničke plinove treba regulirati Zakonom o čistom zraku.

Čak i prije nego što je nalaz o ugroženosti službeno nastao, to je već bio politički nogomet za desničarske interese. Nakon odluke Vrhovnog suda, EPA iz Bushove ere poslala je e-poruku Bijeloj kući povezujući šest stakleničkih plinova s ​​klimatskim promjenama i pojedinostima brojnih različitih utjecaja na javno zdravlje i okoliš. Međutim, Bijela kuća odbila je otvoriti e-poštu kako bi potvrdila znanost i otkriće, bacajući limenku niz cestu gotovo dvije godine dok e-pošta nije pušten na slobodu 2009. pod Obaminom administracijom. Desničarske skupine, uključujući Zakladu Heritage, skupinu koja stoji iza plana Projekt 2025, bile su glasni kritičari presude i djelovanja EPA-e o stakleničkim plinovima tijekom gotovo dva desetljeća. (Kao što je New York Times izvijestio u ponedjeljak, Zaklada Heritage financirao kampanju 2022. kako bi pomogli u izradi regulatornih dokumenata koji su omogućili ukidanje nalaza o opasnosti.)

Nalaz o ugroženosti pokazao se izuzetno teškim za napad tim skupinama. Obojica prvih Trumpovih EPA administratora odbili su osporiti nalaz dok su bili na dužnosti, unatoč pritisku ideologa unutar i izvan te administracije.

Ovo oklijevanje djelomično je bilo zahvaljujući tvrtkama koje su podržale izvornu presudu EPA-e. “Industrija je općenito bila za stabilnost u ovom prostoru i za to da EPA zadrži svoje regulatorne ovlasti”, kaže Meghan Greenfield, bivša viša savjetnica u EPA-i. “Nalaz o ugroženosti služi ovoj zaista važnoj svrsi u pružanju jednakih uvjeta i priznavanju ovlasti EPA-e.”

A radna verzija povrata objavljenog ovog ljeta sadržavao je mnoštvo argumenata usmjerenih na potkopavanje nalaza, uključujući tvrdnju da, budući da su emisije stakleničkih plinova globalne, ne bi trebale biti regulirane prema Zakonu o čistom zraku.

“Prijedlog je prilično bacio špagete na zid”, kaže Rachel Cleetus, viša direktorica politike u Uniji zabrinutih znanstvenika. “Postoje razne vrste argumenata, svi su neutemeljeni – argumenti o Zakonu o čistom zraku, znanstveni argumenti, argumenti o troškovima.”