Potvrđeno je da se galaksija sastoji gotovo u cijelosti od tamne tvari

Astronomi su upravo identificirali su nešto što se čini kozmičkom anomalijom: blijedu galaksiju s tako malo vidljivih zvijezda da je, prema izračunima, čak 99,9 posto njezine mase tamna tvar. Preostalih 0,1 posto je konvencionalna materija.

Ova galaksija, udaljena oko 300 milijuna svjetlosnih godina, praktički je nevidljiva. Ističu se samo četiri kuglasta skupa, male koncentracije zvijezda koje izgledaju kao izolirane četvrti usred praznine. Godinama su ove zbirke zvijezda u klasteru Perzej smatrane neovisnim objektima.

Sada, nakon iscrpne analize, a studija objavljen u The Astrophysical Journal Letters predstavlja čvrste dokaze da su ti kuglasti skupovi dio iste galaksije kojom dominira tamna tvar. Uvjetno nazvana CDG-2 (Candidate Dark Galaxy-2), to je prva galaksija koja je otkrivena samo po svojim najsvjetlijim fragmentima.

Autori su prikupili podatke iz teleskopa Hubble, Euclid i Subaru, triju najmoćnijih dostupnih opservatorija. Kombinirana očitanja otkrivaju izuzetno slab sjaj oko četiri kuglasta skupa. Ova zaostala svjetlost jasan je znak galaksije ispod koje je toliko mutna da su je tri teleskopa sama promašila.

Više nego što se vidi na prvi pogled

Preliminarna analiza pokazuje da CDG-2 ima ukupnu svjetlinu jednaku oko 6 milijuna sunaca, pri čemu četiri kuglasta jata doprinose oko 16 posto tog sjaja, što je neobično velik udio. Ova raspodjela sugerira da je, unatoč slaboj svjetlosti, galaksija gravitacijski vezan sustav, što implicira posebno gust halo tamne tvari. Astronomi procjenjuju da ova nevidljiva struktura čini između 99,94 do 99,98 posto ukupne mase CDG-2.

Prema trenutnim modelima, tamna tvar čini otprilike 27 posto ukupne gustoće energije svemira i oko 85 posto njegove materije. Iako je točna priroda onoga što čini tamnu tvar još uvijek nejasna, jer ona niti emitira niti reflektira svjetlost, znanstvenici zaključuju o njenom postojanju na temelju njezinih gravitacijskih učinaka na zračenje, vidljivu tvar i strukturu svemira velikih razmjera.

Tamna tvar je toliko prožimajuća galaksije da njezina prisutnost objašnjava stabilnost i kretanje zvijezda u sustavima kao što je Mliječni put. Na primjer, trenutni modeli pokazuju da je naša galaksija ugrađena u aureolu koja se sastoji od oko 90 posto tamne tvari.

Međutim, slučaj CDG-2 je ekstreman: galaksija gotovo bez zvijezda, gotovo u potpunosti okružena nevidljivom aureolom. Ove vrste sustava, takozvane “tamne galaksije”, počinju se pojavljivati ​​u astronomskim zapisima. Osim njihove rijetkosti, znanstvenici ih cijene jer služe kao prirodni laboratoriji za istraživanje prirode tamne tvari i testiranje trenutnih modela formiranja galaksija.

Ova se priča izvorno pojavila na WIRED na španjolskom a preveden je sa španjolskog.