Saudijskoj Arabiji naloženo da plati 3 milijuna funti disidentu iz Ujedinjenog Kraljevstva napadnutom špijunskim softverom Pegasus

Sudac je naredio Kraljevini Saudijskoj Arabiji (KSA) da plati kompenzaciju od 3 milijuna funti disidentu sa sjedištem u Londonu koji je bio predmet “veoma nametljivog” nadzora nakon što je na njegov mobilni telefon instaliran špijunski softver.

Visoki sud UK-a prihvatio je u a vladajući jučer da je saudijski režim zarazio mobilni telefon aktivistice za ljudska prava Ghanem Al-Masarir špijunskim softverom Pegasus koji je isporučila izraelska tehnološka tvrtka NSO Group.

Sud je čuo da je Kraljevstvo podvrgnulo Al-Masarira kampanji zastrašivanja, nadzora i fizičkog napada u Ujedinjenom Kraljevstvu, što je imalo katastrofalan učinak na njegov život i onemogućilo ga da radi ili obavlja svakodnevne aktivnosti.

Al-Masarir (45), koji živi u Ujedinjenom Kraljevstvu od 2003., a dobio je azil 2018., producirao je satirične videozapise o pitanjima ljudskih prava, koje je podijelio na YouTubeu, privukavši 350 milijuna pregleda.

Istraga koju je proveo Citizen Lab na Sveučilištu u Torontu otkrila je da su dva Al-Masarirova iPhonea bila zaražena špijunskim softverom Pegasus 2018., nakon što je primio tekstualne poruke koje navodno dolaze od organizacija, uključujući tvrtku za dostavu DHL i novine Arapske vijesti.

Pegasus ima mogućnost izdvajanja osobnih podataka i datoteka sa zaraženih uređaja i praćenja njihove lokacije. Može presresti i snimati glasovne pozive i može pretvoriti mobilne telefone u uređaje za prisluškivanje, koji se mogu koristiti za tajno snimanje razgovora ili fotografiranje.

Dva mjeseca nakon što su njegovi telefoni zaraženi, Al-Masarira su pratila dva muškarca, od kojih je jedan nosio slušalicu. Jedan od njih je vikao na njega, spominjući vladajuću saudijsku kraljevsku obitelj. Muškarac je tada udario Al-Masarira šakom u lice i nasrnuo na njega sve dok se nije umiješao prolaznik.

Al-Masarir je nakon toga primio prijetnje od naloga povezanih sa Saudijskom Arabijom na društvenoj mreži Twitter, a jednom mu je prilikom u kafiću pristupilo dijete koje mu je otpjevalo pjesmu koja veliča saudijski režim. Incident je snimljen i objavljen na društvenim mrežama, uz pežorativne komentare, a prikazan je i na državnoj saudijskoj televiziji.

Drugom prilikom, jedan je čovjek prišao Al-Masariru u zapadnom Londonu i rekao mu na arapskom da su mu dani odbrojani, a zatim je otišao.

Sudac Pushpinder Saini rekao je da je uvjeren da je Al-Masarir bio predmet zastrašivanja između 2015. i 2019. i zaključio da su Kraljevina Saudijska Arabija ili njeni agenti odgovorni.

“Prema mojoj prosudbi, postoji uvjerljiva osnova za zaključak da je tužiteljev iPhone hakirao špijunski softver Pegasus, što je rezultiralo eliminacijom podataka s tih mobilnih telefona, te da je ovo ponašanje bilo usmjereno ili odobreno od strane KSA ili agenata koji djeluju u njeno ime,” izjavio je sudac.

Sudac je dodao da Al-Masarijeve aktivnosti kao internetskog aktivista za podršku ljudskim pravima u Saudijskoj Arabiji i kao opozicija saudijskoj vladi predstavljaju ispravno korištenje njegovih prava na slobodu govora i zaštićene su zakonom o ljudskim pravima.

“Nikako nisu mogli opravdati hakiranje i nadzor. Iz toga slijedi da ne postoje stvarni izgledi da KSA uspješno obrani tužbu u zlouporabi osobnih podataka”, rekao je.

Kraljevina Saudijska Arabija kupila je Pegasus 2017. nakon što su se saudijski obavještajni dužnosnici sastali s predstavnicima izraelske tvrtke NSO, koja je razvila špijunski softver. NSO je odbio potvrditi ili demantirati je li izvršio prodaju.

Korištenje Pegaza u Kraljevstvu bilo je upleteno u ubojstvo američkog novinara Jamala Khashoggijakoji je ubijen nakon što je ušao u saudijski konzulat u Istanbulu.

Istraga Citizen Laba otkrila je mrežu Pegasusovih proxy poslužitelja koji su bili povezani s tekstualnim porukama poslanim Al-Masariru i pet drugih meta od interesa za Saudijsku Arabiju.

Kraljevina Saudijska Arabija je ranije tvrdila da ima državni imunitet od Al-Masarirovog pravnog zahtjeva.

Visoki sud Ujedinjenog Kraljevstva presudio je 2022. da državni imunitet ne vrijedi i da je Al-Masarir pružio dovoljno dokaza da se na temelju ravnoteže vjerojatnosti zaključi da je Kraljevina Saudijska Arabija odgovorna za navodni špijunski softver i navodni napad.

Al-Masarir je rekao da je jučerašnjom presudom zatvoreno “dugo i bolno poglavlje”.

“Nikakav novac ne može poništiti ono što sam pretrpio, ali nadam se da će Kraljevina Saudijska Arabija sada učiniti pravu stvar i postupiti u skladu s ovom presudom bez potrebe za daljnjim radnjama ovrhe”, dodao je.

Sapna Malik, partner u britanskoj odvjetničkoj tvrtki Leigh Day, koji je zastupao Al-Masarira, rekao je kako se nada da će Kraljevina Saudijska Arabija odmah platiti odštetu kako bi Al-Masarir mogao nastaviti sa svojim životom.

“Ogromno nametljivo ponašanje, kojim su ogromne količine podataka našeg klijenta i informacija o svakom aspektu njegovog života tajno prenošene na njega, imalo je dubok i dugotrajan utjecaj na njega,” rekao je Malik.